内华达州发现金银矿后，大量淘金者涌入，拉斯维加斯开始繁荣，但如同西部各采矿城镇一样，一旦矿被采光就会被抛弃。
1910年1月1日，萧条的拉斯维加斯关闭所有的赌场和妓院，1931年在美国大萧条时期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯成为一个赌城，从此迅速崛起。
众所周知，拉斯维加斯的主要经济支柱，就是赌博业，由于赌场是个淘金碗，美国各地的大亨纷纷向拉斯韦加斯投资建赌场，甚至日本的富豪、阿拉伯的王子、著名演员均来投资。
1990年的时候，中国城也就是唐人街，也在拉斯维加斯落户，很快成为美籍华人的聚集地，由此拉斯维加斯也成为了美国发展最迅速的城市。
现在的拉斯维加斯，拥有全世界顶尖的度假酒店，和世界一流的大型表演及高科技的娱乐设施，触角已经从赌博业，向旅游业以及色情业发展开来。
在拉斯维加斯，只要你有钱，它能满足你任何的**。
当然，拉斯维加斯除了素有“世界赌城”和色情天堂的雅号外，拉斯维加斯还是一个“自杀之都”以及结婚和离婚的天堂。
也有很多人在这里经历过从腰缠万贯到一文不名的过程，所以拉斯维加斯又被称之为“自杀之都”，自杀的原因，自然是因为在拉斯维加斯赌输太多。
在这个世界上，铤而走险的人不在少数，那些人本来抱着希望和幻想到拉斯维加斯进行最后一搏，可是铁面无私的拉斯维加斯容不下这些失败的人，他们最后只好带着绝望去见上帝了。
另外拉斯维加斯还有一个“世界结婚之都”的称号，在拉斯维加斯有个永不关门的婚姻登记处，平均每年有近12万对男女到这里登记结婚。
在结婚登记处，你可以看到一对对年轻人、中年人和老年人正在埋头填写结婚表，有的年龄差距悬殊，有的还拎着有婴儿熟睡的竹篮。
不需要出示证明文件，只要支付55美元的手续登记费，婚姻登记处就完全相信人们编造的任何谎言，就可以在15分钟内拿到结婚证书，然后在附近的教堂找个牧师举行婚礼。许多电影明星和名人喜欢到拉斯维加斯结婚，最终也在这座城市离婚。
当年，红极一时的歌星布兰妮与童年好友杰森便是神不知鬼不觉地在拉斯维加斯注册登记并举行闪电婚礼，把整天跟在屁股后面转的美国娱乐媒体都蒙骗了。
但是两天后，布兰妮和她的新郎便获得拉斯维加
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