山阳城就在后世河南焦作山阳区，阎柔将袁遗押至城下，守军再无斗志，纷纷打开城门投降。阎柔得降兵近三万。
阎柔整军共六万，遵刘宽之命，押着袁遗，率领大军日夜兼程奔陈留而来。而刘宽留下孙观部协同桥羽留守廪丘，将刘岱降军打乱分配给各部，依然率众十万，听取荀攸之计，不顾陈留，直奔东郡，往曹操东郡治所安邑而来。
却说曹操、张邈得知刘岱战死，陈留对峙日久，心中着急。
一日，帐中议事，郭嘉言道：“主公，今东郡，北有袁绍，南有袁术，东有刘宽，乃乱战之危地，不可久留，嘉观天下之大势，幽州军势不可挡，北方四州必为一统，袁术得豫州、扬州，刘表据荆州，均不可敌也。徐州陶恭祖年老暗弱，为刘宽、袁术包围，狭缝难存。今董卓身死，其部将分崩离析，必不可持久，司隶、雍州，混战无主，不妨效高祖，据关中而谋天下也！”
戏忠戏志才言道：“奉孝之谋，高瞻而远瞩，当下之事，尚可一战，何言放弃？”
曹操哈哈大笑：“刘子华虽兵精粮足，但某亦猛将如云，待我击退纪灵，取刘宽头颅易如反掌尔。今与纪灵之战，当速决，奉孝、志才可有良策教我？”
郭嘉点点头，起身来到挂起的地图旁，指着封丘言道：“纪灵之策，两军决战于封丘，偏师张勋游弋一旁以为策应。今我军趁夜远离，直奔匡亭，以雷霆之势，围歼张勋，而后返身与张邈部夹击纪灵于封丘。纪灵败退，我等据城而守，刘宽远道而来，粮草不继，待有时变，或可胜之。”
曹操抚掌赞叹，“奉孝真乃某之良、平也！”
当夜曹操令夏侯渊、曹洪、曹仁、乐进、李典众将起兵两万八千，趁夜离去，留下夏侯惇、许褚等将率领一万余部，广立旗帜，佯装主力尽在营中。夏侯渊等将突袭张勋得逞，张勋一万兵卒被全歼，张勋被亲卫护着逃出包围，因怕纪灵军令斩杀，直奔南阳而去。
曹操得胜志得意满，正准备进攻纪灵时。突然得报，黑山军趁东郡空虚，张燕带领于毒、白绕、眭固等将领正攻打东郡治所安邑，守将于禁告急求援。
曹操急火攻心，头疾发作，晕倒在地。
良久，曹操悠悠醒来，问道：“天要亡我，奈何，奈之何？”
戏忠安慰道：“张燕者，乌合之众也，安邑有程昱，仲德稳重而多谋，坚守有余。我部当依计行事，速与张邈部合歼纪灵，纪灵得知张勋兵败，必无士气，待我击退纪灵，里外夹击张燕，可退黑山
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