的日军士兵一批批地倒下去，护城河上漂满了日军的尸体，河水也被染成了红色。
负责攻城的第三师团师团长山本像个输红了眼的赌徒，他一面严令各部队不间断地进行进攻，另一方面呼叫飞机和重炮连续地对常德城进行轰炸。城墙上的火力点不断地被炮火摧毁，有些地方，厚达数米的城墙也被炸出了缺口。
经过三天的鏖战，城墙终于被突破了，日军如潮水一般从北门和西门涌入了常德城。
进城之后，山本才发现，与城墙争夺战相比，城内的巷战更加残酷。城里的百姓早在战事开始之前就已经全部被疏散了，城里所有的民宅都被改造成了堡垒，每一个街角都有坚固的防御工事。**士兵藏在民宅里，不断地向攻进城来的日军放着冷枪，而当日军集中兵力进行清剿时，这些**士兵又凭着对地形的熟悉而迅速地脱离了战斗。
在攻城的时候，日军还可以使用重炮助战，进入巷战之后，这类重火力也就失去了作用，而**士兵手里的手榴弹却能够发挥出威力。进城后的日军如果单独行动，往往会被冷枪狙杀，而如果猬集成团，则又会招来成捆的手榴弹的轰击。越往城中心逼进，前进的阻力越大，身后刚刚搜查过的民宅里不知什么时候又会钻出几名**士兵，从日军的背后开火，迫使日军不得不再次掉回头来进行应付。
在市中心，有一座钢筋水泥结构的高大建筑，那是常德中央银行的所在地。蔡荣基的师部指挥所，就设在这座建筑物的地下室里。日军在付出惨重代价之后，已经占据了常德城的大部分区域，**的防区只剩下以中央银行为中心不足一平方公里的范围。日军的掷弹筒不断地向**防区里投掷着榴弹，把这个范围内的建筑物炸得百孔千疮。
蔡荣基眼睛里满是血丝，双颊也瘦了一圈。他站在指挥所里，两眼盯着墙上的地图，感到一种深深的无奈。地图上，画满了代表中日双方攻防形势的红蓝线，其中，反映外围**援军的红线离着常德城还有40公里。
“整整七天，这帮兔崽子才推进了不到20公里，用手爬也不止爬这么点距离吧。”甘雨亭见蔡荣基在看地图，便凑上来，在一旁骂道。现在所有的部队都已经收缩到中央银行周围来了，活着的团长只剩下甘雨亭和那个赵团长，蔡荣基让他们也都一起呆在师指挥所指挥战斗。对于整个战况和外围的形势，蔡荣基也没有向他们隐瞒。
蔡荣基叹了一口气，道：“我原来想着他们有10天时间应当能够赶到了，我们豁出全师的性命，再把鬼子拖上
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