往后朕还需扶植些江湖势力，要他们归你节制，助朕诛杀刘子與，并要江湖中人自相火并，朝廷便可伺机而动。”
光阴荏苒，匆匆过得六年，王莽早已罢黜大汉国号，随后改元开国，创建大新王朝。话说这日长安郊外寒风凛凛，白雪皑皑，茫茫阡陌之中坐落着一座气势仅次于皇城的建筑群，这便是王莽下旨重修的太学。
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨······”这朗朗上口的读书声正是从太学的一间学堂传来。
屋内火炉噼啪噼啪地响着，二三十名学童身着白衣，手捧《诗经》，咿咿呀呀地诵读着。学堂正首，有位老者手捻花白胡须，半眯双目，微微颔首，细细聆听。这老者名唤易墨寒，乃是一代名士，他原本专授王莽，及至徒儿独揽朝政，便即自行请命，转到太学授业了。
待得众学童诵读完毕，易墨寒睁开深邃双目，微微颔首道：“嗯，读得倒还可以。为师日前要你们记背此文，现下可都会了？”此语既出，绝大多数学童异口同声道：“会背啦！”
易墨寒环顾四周，忽见一名学童面露难色，便即唤道：“程鸿渐，你且背诵一遍。”话音刚落，诸人皆朝鸿渐望去。但瞧他约莫十岁年纪，模样甚显可亲，所着火貂短袄颇显蓬松厚实，腰间所挂半块翡翠龙纹坠恰似半枚鹅蛋之状，做工精良，端的千金难求，其上还镌刻着一个“马”字。
程鸿渐依言起身，终因喉头发紧，忍不住轻咳几声，吞吞吐吐道：“夫子······弟子还是不会······”易墨寒道：“那你会多少，便背多少，叫我听听。”
“阿嚏！”程鸿渐打个喷嚏，接着续道：“瞻彼淇奥······绿竹······猗猗······有个·····君子······有切有搓，有啄有磨······”
“哈哈哈······”众学童嘲笑之声打断了背诵，鸿渐亦觉所言有误，当下歉然一笑，不禁又咳数声。
易墨寒止住众人嘲谑，转而又向鸿渐道：“这篇文章你若不会倒也罢了，怎的却似消遣。”鸿渐忙摆了摆两只小手，出言解释道：“不是的，不是的。弟子听旁人告诉我，若有文章着实记不牢，便先记下其中有甚字眼，可弟子只记下了这些关键之处，旁的却忘了······”话到后来，又忍不住轻咳数声，续道：“弟子绝非有意捉弄，这篇文章深意我也着实不解，还望夫子能给讲下······”
易墨寒观此情状，不由摇首轻叹，道：“你怎么又病了···
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