女子李某，下班回家途中失踪，最终同样在野外被发现，死于相同的暴力手段。
短短三个月不到，华城接连出现四名遇害者。受害者的年龄跨度极大，既有七十一岁的耄耋老人，也有二十余岁的青年女性，身份涵盖普通农妇、家庭主妇、外出务工的年轻女子。他们之间互不相识，没有血缘纠葛，也不存在共同的社交圈子，找不出一条可以把受害者串联起来的世俗联系。
当四份卷宗并排摊开在华城派出所的办公桌上，办案的警察终于幡然醒悟。这根本不是几桩互不关联的偶然抢劫杀人，凶手是同一个人，潜伏在华城的黑夜之中，反复狩猎夜间落单的女性。
鉴于事态的严重性已经超出了基层派出所的处置能力，当地向上级部门汇报情况，申请组建专门的力量，应对这起连环凶案。
恐慌如同寒流，迅速席卷华城的整片乡野。
至此，黄昏以后，乡间土路上就很难再看见独行女性。女人们相约结伴等候公交，互相叮嘱不要单独走夜路。
中学放学，不少家长早早守在校门口接女儿回家。镇上的集市，天色还没有完全黑透，摊贩便匆匆收摊，赶着回到家中紧闭大门。
巨大的恐惧之下，普通民众试图从零散的凶案之中，强行总结出一套可以自保的规律。没有完整信息来源的口口相传，催生出来两套流传极广的流言。
一种说法称，凶手专挑下雨天作案，雨天的黑夜，便是恶魔出没之时。
还有一条流言在村镇之间愈演愈烈：传闻凶手专门猎杀身穿红色衣服的女人。
流言越传越真切，一时间不少当地女性刻意避开红色衣物，下雨天更是不敢独自走上乡间小路。
可这两条都只是巨大恐慌之下，民众拼凑出来的伪规律。回看已经发生的四起凶案，作案当晚既有雨夜，也有晴朗无雨的夜晚；受害者衣着五颜六色，并非都身着红衣。
这是老百姓面对无法预判的连环凶案，把少数几次案件的巧合，加工成了可以用来避险的所谓 “规律”。凶手挑选目标，从来不在乎天气，也不在乎受害者衣服的颜色。
他唯一的筛选标准，仅仅是深夜里孤身一人、行走在偏僻路段的女性。
就像多年之后武汉爆发段国诚系列案件时流传的 “红衣杀手” 传闻一模一样。普通民众渴望找到一个看得见的危险标记，给自己一点虚幻的安全感，可这套民间总结出来的 “规律”，和凶手真实的犯罪逻辑完全是两回事。
现实
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