除夕晚上的家宴，初一、初二，童徽都没有进正院一步。
杨玉钿想过让童愉生一场不大不小的病，不会伤着孩子，但足以让童徽心软的病，让他来正院待一会的病。
这种手段在周家时她见的多了，女人们为了争男人的爱，会把自己的孩子当成工具，一些小小的病，小小的磕磕绊绊，总是能为女人们带来丈夫的片刻停留。
可每次她低头看着童愉那张粉嫩的小脸，看着那双干净的什么都不知道的眼睛时，那个念头就消失了。她下不了手，童愉是她身上掉下来的肉，是她在这世上最亲的人了，她不能拿孩子做赌注。她舍不得。
最终，杨玉钿还是决定自己来，可她除了生病再想不出第二种办法了。
大年初三那天晚上，杨玉钿只穿着一件夹衣，趁着丫鬟睡着，独自坐在院子里。正院的廊下有一把藤椅，是她以前夏天乘凉用的，这几个月一直空着。
她刚一坐上去，冷风从四面八方灌过来，冻的她不自觉地发抖，牙齿打颤，嘴唇发紫，可她不动。她在等，等自己病倒，她真的想不出别的办法了。
等春兰发现的时候，杨玉钿在外面已经坐了一个半时辰了，春兰拉了好几次，杨玉钿都不愿意回去。最终还是春兰叫了菊儿，两人一起将杨玉钿架回了房间。
果然，天快亮的时候，杨玉钿便烧起来了，春兰摸她的额头，烫得吓人，赶紧去禀报。童徽在薛雪的房里，听见外面的叫声，正准备骂人，就听见春兰带着哭腔：“老爷，太太发了高烧，烧得厉害，您快去看看吧。”
童徽一下子坐起来，薛雪正准备给他拿衣服，他忽的又躺下，来回几次，薛雪实在拿不准他要怎么样，便坐着不再动了。
童徽最终还是起来了，披了外氅，出了门。一路上他走得很慢，每一步都像在犹豫。他告诉自己，杨玉钿是他的妻子，她病了，他应该去看。这是本分，是规矩，不是因为他还惦记着她。
进了正院的门，还没到门口，就听见里面传来杨玉钿含混的呓语声。菊儿跪在床边，正用帕子给她擦额头，他走到床边，低头看着杨玉钿，整个人僵住了。
她瘦得不成样子了。脸上几乎没有肉，颧骨高高地凸出来，眼窝深深地凹下去，嘴唇干裂起皮，头发枯草一般没有光泽。被子盖到胸口，露出来的脖颈细得像一掐就断，锁骨像是要从皮肤里戳出来，他只想到了一个词“形销骨立”。
可他记得她刚生完童愉的时候，脸还是圆的，下巴还是柔和的，才几
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