“明府莫怕，此虎乃贫道坐骑，驯养已久，不伤生人。”
大黄低吼一声，虽是低吼，仍极具穿透力。
围观的百姓齐刷刷往后退出丈余，有人被挤得跌坐在地，胆小的孩子哇地哭出了声，几个衙役手里的水火棍脱了手，当啷掉在石板上。
大黄不予理会，垂下头，伸出舌头，慢悠悠舔了舔自己的前爪。
衙役们团团护住知县，棍握在手，棍身在抖。
“把…… 把虎尸抬下来验一验。” 知县总算挤出这句话。
几个衙役壮着胆子，凑到大黄身后，七手八脚把死虎从虎背上拽下来。
那吊睛白额大虫四肢僵直，虎口大张，额上一片白毛，已然死得透透的。
人群里有人“啊”地叫出声：“是它！就是这畜生！咬死了我舅兄！”
“就是它！还叼走了刘婆婆家的羊！”
四下议论顿时哄然而起，人群又往前涌了涌，被大黄一个抬眼，又吓得退回去。
知县定了定神，目光从大黄身上，移到虎背上那张脸。
杜哲坐在虎背上，神色淡然，看不出喜怒。
知县眼皮跳了跳，转头面向武松时，那副笑脸已经堆到了眼角：“壮士好本事！本县出榜多时，杖限猎户，拿这大虫不下。壮士一来，便除了此害，实属大功一件！”
他说“壮士”二字时，声音格外热络，眼角却始终留着一点余光，瞟着虎背上那道白影。
武松抱拳：“小人托赖相公福荫，侥幸打死了这大虫，非小人之能。”
“壮士谦了。” 知县转头吩咐，“把众上户凑的赏礼抬上来！”
两名衙役领着庄客，抬来两口大木箱子。箱盖掀开，底下层层堆叠的是成串铜钱，贯绳捆扎整齐，箱内另码着数十锭白银，乃是乡里富户折算贴补，合计一千贯。
知县又上下打量武松，见他身形魁梧，越看越欢喜，道：“壮士这般人物，正当为朝廷效力。本县衙中正缺一名都头，壮士可愿屈就？”
武松推辞：“小人粗疏，恐误了相公的事。”
知县执意抬举，武松推辞不过，又见杜哲朝他点头，又考虑到阳谷县离清河县不远，只得应下。
周遭百姓喝彩不绝，那十几个景阳冈的猎户，衣裳破烂，满身尘土，从人堆里挤上前，对着武松躬身拱手道贺。
为首一名老猎户语声疲惫：“壮士真乃神人。我等十几人，受县里杖限，在景阳
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