不到四十岁的一阶巅峰巫师，放在西海岸任何地方，都算得上真正的天才。
偏偏就在第二十年将要到来以前，莫里斯家族出事了。
命运画面中，一名年轻女巫手里捏着一个碧绿色微微发光的石头，登上了月精灵商队的浮空船。
与她同行的，是一名银发月精灵，两人在月光下接吻。
浮空船驶入空间迷雾，从此失去踪迹。
那名女巫是莫里斯家族另一支脉的天才，也是他名义上的堂妹。
她带走的碧绿石头，则是家族隐藏数百年的最大秘密。
它唯一的作用，是稳定药剂反应，大幅提升中低阶药剂的炼制成功率。
莫里斯家族那位名震西海岸的三阶大药剂师，真正的底气便来自此物。
秘宝失窃的消息被严密封锁。
家族派出的追杀者却一批批空手而归。
原本稳定交付的药剂开始延期，几份珍贵材料接连炼制失败。
依附莫里斯家族的巫师逐渐起了别的心思，连两个入赘家族的二阶巫师，也以外出寻找秘宝为由，许久没有回来。
这时候，越来越多的目光落到了他身上。
只要家族再出现一位二阶巫师，至少能稳住一部分声势。
况且，他是公认的天才。
他只差最后一步。
父亲带着家族最后为他配给的一瓶凝神药剂，亲自来到学院住处。
“长烬，家族现在只能靠你了。”
埃文将药剂推过来时，眼睛里布满血丝。
“我知道你累。”
“再撑一年。只要你成为二阶巫师，所有人都会知道，我这些年没有做错，你也没有辜负家族。”
房门合拢。
这一世的顾长烬在桌前坐了整整一夜。
第二天，药剂课照常进行。
第三天，他取消了全部课程，对外宣称要闭关冲击二阶。
第七日夜里，他在自己的学院住处喝下了一瓶灵魂静默药剂。
没有留下遗书，也没有告诉任何人，自己其实距离二阶并不远。
他只是无法接受那个“二十年内没有突破”的自己，继续活在所有人的目光里。
命运画面停在桌上的空药瓶上。
顾长烬看完，头顶几乎要冒出一排问号。
“不是……不到四十岁的一阶巅峰巫师，一等资质，资源、身份、知
…。。