正统十四年八月，秋。
秦烈牵着那匹缴获的瓦剌战马，带着张铁锤和麻子，深一脚浅一脚地穿行在大营之间。
每走一步，脚下踩着的不是黄沙，便是已经干枯发黑的血泥。
空气黏稠得让人窒息，除了硝烟味，最浓烈的便是那股从二十万人喉咙里挤出来的腐臭干气。
“总旗大人，您瞧瞧……”
张铁锤声音沙哑得像是在砂纸上磨过，他指着路边的一处壕沟。
秦烈驻足看去，胃里不由得一阵翻腾。
那壕沟里蜷缩着几十个神机营的士卒，手中的火铳早就成了支撑身体的拐棍。
最前面的几个，正趴在泥坑里，疯狂地用手指抠挖着那点泛着青紫色的淤泥，试图挤出一滴水来。
更有甚者，围在一匹倒地的战马旁，顾不得那马还没断气，便用刺刀捅开马腹，伏在温热的脏腑间疯狂吮吸。
“那是马尿……”
麻子干呕了一声，却因为喉咙实在太干，只挤出一点白沫。
“这不是打仗，这是活活把人往阎王殿里送。”
秦烈眼神冷冽，心中愤怒不已。
身为现代特种精英，他见过无数惨烈的战场，却从未见过如此荒唐的败局。
二十万人，大明开国积攒至今的勋贵精锐、三大营悍卒，竟然因为一个没卵子的阉竖瞎指路，被生生困死在这一片没有水源的孤岗之上。
“站住！哪部分的？”
前方，一队披着鲜红鸳鸯袄、手持铁甲长枪的亲卫拦住了去路。
这些人甲胄鲜亮，神态虽也疲惫，但明显比路边的散兵要精神许多。
秦烈按住刀柄，冷声道：“宣府前卫，右千户所总旗秦烈，收拢溃兵归阵。前方是何处？”
“中军大帐。王公公有令，闲杂人等不得靠近，冲撞了圣驾，你有几个脑袋可掉？”
那亲卫头领斜眼看着秦烈那身破烂的布面甲，语气轻蔑。
秦烈顺着他的视线望去，只见不远处的中军核心区，十几辆漆着朱红大漆、镶金嵌玉的车轿被团团围住。
那是王振的私产，几十车从老家蔚县搜刮来的金银珠宝。
为了保护这些身外之物，王振强令二十万大军滞留在土木堡，只因为怕这些车轿在过乱军之中有所损毁。
而在那金银堆旁，几名穿着华丽内官服饰的小太监，竟然正慢条斯理地用铜壶倒着清亮的水洗手。
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