十几个马匪，把山道围成了一个死圈。
罗十三一柄刀，护在江砚和那群难民身前。
可这一回，不比河神庙。
河神庙里那伙盐枭，是寻仇的乌合之众，人一滑、心一虚，就散了。眼前这伙马匪，是吃这碗血饭的老手——他们围而不攻，刀都斜垂着，眼神却像盯着猎物的狼，沉稳、耐心、凶狠。
那独眼大汉一摆手。
“先杀了拿刀的。”他懒洋洋地，“别伤了那几个娘们，留着。”
四个马匪应声而上，刀风裹着杀气，从四面剁向罗十三。
—
罗十三的刀，使开了。
江砚头一回，看见罗十三真正动手。
不是河神庙里那种半真半假的拼杀。这一回，罗十三的每一刀，都是搏命的刀——快、狠、不留余地。他刀走偏锋，专挑马匪的手腕、咽喉、要害，一刀一个，逼得四个马匪连连后退。
可马匪人多。
倒下一个，立时补上两个。
不过十几招，罗十三身上，已经添了三道口子。一道在肩，一道在腿，还有一道，划过了肋下，血，顺着衣摆往下淌。
他还在笑。
“就这点本事?”他啐了口带血的吐沫，“爷们罗十三的人头，没那么好取!”
可江砚看得清楚——
他撑不住了。
那独眼大汉一直没动，就在一旁,冷冷地看着,像看一头快要力竭的困兽。他在等。等罗十三流干最后一点力气，一刀剁了，干净利落。
“躲我身后。”罗十三又喊了一句，声音已经发飘，“别管我!一会儿我替你杀开条道，你领着这些人,往坡下跑!”
江砚的拳头，攥紧了。
—
他知道罗十三的意思。
这汉子，是要拿自己这条命，给他、给这群素不相识的难民，换一条活路。
一个抢过他盘缠、才认识三天的人。
凭什么?
江砚想起河神庙那一夜，这汉子抽刀挡在门口时，那一句“这庙里的人，今晚归爷罩着”。
他想起这两日山道上，这汉子总把他护在靠里的位置，总要先看他份够不够。
就为这点说不清的义气，一个抢过他盘缠的人，肯拿命换他。
江砚不躲了。
他蹲下身，背对着所有人，借着罗十三那道死命挡着的身影，飞快地，蘸开掌心的墨痕。
…。。