卫府的门槛，比江砚一个人还高。
他跨进去的时候，门口两个青衣家丁上下打量他，那眼神，像在看一件不知怎么混进来的破物件。江砚没理会，只把脊背挺直了往里走。这半年坊市里熬出来的本事，头一桩就是——越是被人看轻的时候，腰越不能弯。
宴设在花厅。说是“招贤”，厅里坐的却没几个像“贤”的。一水儿的锦衣华服，三三两两地说笑，江砚一进去，那些目光便“唰”地齐齐落到他身上，话音也低了下去。
“这就是城西那个会写会算的少年先生？”
“瞧着也不过是个穷小子。”
“嘘——听说邪门得很……”
窃窃私语像针，密密麻麻地扎过来。江砚面上不动声色，心里却把这满厅的人都过了一遍。他来之前就盘算清楚了：今日这场，斗的不是笔，是人心，是气势。他一个穷小子，越是露怯，便越是死路。
主位上坐着的，是个四十上下的中年人。锦袍玉带，面皮白净，一双眼睛却生得有些细长，笑起来的时候，眼角是往下耷的，透着股说不出的阴鸷。
这便是下帖子的卫家旁支当家，卫琰。
“江先生来了。”卫琰慢悠悠开口，抬手虚引，“坐。”
下人搬来个矮凳，搁在末席最角落的地方。这是明摆着的羞辱——满厅都是椅，独他一个矮凳。
江砚也不恼，撩袍坐了。
“久闻先生大名。”卫琰端起酒盏,呷了一口,“都说城西出了个能写会算、还‘邪门’的少年。本公子今日设这场宴，就是想见识见识，先生这‘邪门’,究竟邪在何处。”
满厅的人都笑了起来。
江砚拱了拱手：“坊市里以讹传讹，当不得真。小人不过识几个字，替人写写文书，混口饭吃。哪有什么邪门。”
“是么。”卫琰放下酒盏，眼角那点笑意更深了，“可本公子听说，先生写的东西,有时候……能从纸上‘走’下来。”
厅里一静。
江砚的瞳孔几不可察地缩了一下。
果然。他们盯上的，从来不是他写文书的本事，是那支笔。卫家费这么大周章设宴拿秦伯做筏子，要的就是把他这“造物”的能耐，亲眼验明，再——摹了去。
“公子说笑了。”江砚面色不变，“字写在纸上，能‘走’下来，那不成神仙了。”
“神仙不神仙的，”卫琰淡淡道，“试试便知。”
他抬了抬手。
…。。