碰卫家。
秦伯却只是搭着那寡妇女儿的脉，头也不抬地说：“娃子才八岁。我这把年纪了，还怕个甚。”
原来卫家记下了。
原来这一纸“招贤”的帖子，根子在这儿。
他们不是来请他的。他们是来拿秦伯做筏子，逼他自己走进网里去。
“先生，想明白了？”小厮笑吟吟地看着他。
江砚抬起眼。
铺子门外，天色阴沉，城东的方向，是连绵的高墙朱门。他想起秦伯今早出门时还在念叨，说城里疫气未消，要去贫民坊多熬几锅药；想起那个被讹得险些卖女儿的寡妇，临走时给秦伯磕了个头；想起秦伯分他第一块麦饼时说的那句话——
能搭把手就搭把手。嫌路脏，那就谁也别想走干净。
江砚伸出手，把那张洒金的帖子，拿了起来。
“替我回你家公子。”他声音很平，“后日午时，江砚，准到。”
小厮满意地拱了拱手，转身走了。青衫的背影消失在巷口，铺子里那几个客人才像活过来一样，长长舒了口气，一个挨一个地溜了。
铺子里只剩江砚一个人。
他低头看着掌心那张帖子，金粉在阴沉的天光里闪着冷冷的光。
他知道这是个局。明知是火坑，也得往里跳。
秦伯回来时，天已经黑了。老头推着那辆吱呀作响的独轮车，车斗里堆着几捆刚抓的药，进门就嗅到了不对。
“怎么了？”秦伯眯起眼，“脸色这么难看。”
江砚把帖子递过去。
秦伯就着油灯看了半晌，那张沟壑纵横的脸渐渐沉了下来。他这一辈子走南闯北，什么没见过，这帖子里藏的刀，他一眼就看穿了。
“为了那寡妇的事。”老头叹了口气，把帖子往桌上一搁，“是我连累了你。”
“秦伯。”
“这宴你不能去。”秦伯打断他，难得地厉声，“卫家那是什么地方？请君入瓮，你当真不懂？你一去，就是羊入虎口。那笔糊涂账,大不了我老头子去衙门走一趟，认个糊涂——”
“认个糊涂，您就得吃板子，发卖。”江砚看着他，一字一句，“您这把年纪，禁得起几板子？”
秦伯张了张嘴，没说出话来。
油灯的火苗轻轻晃着，把一老一少的影子投在斑驳的土墙上。
江砚走过去，蹲下身，像秦伯当初替他敷药那样，伸手替老头掸了掸袖口沾的药渣。
…。。