奉先帝诏令，刘禅由近侍护持，轻舟顺江奔赴永安。暮秋江水寒凉，一叶小舟破开粼粼碧波，辞别锦官凤阙，顺着江流直往夔门瞿塘而去。两岸山壁高耸入云，浓白浓雾层层叠叠锁着峡谷，浪涛撞击礁石翻起斑驳水痕，风声裹着江啸一路随行，自踏出皇城那一刻，安稳闲适便彻底消散无踪。
随行内侍小心翼翼照拂这位九岁储君，生怕水路颠簸惊着殿下，一路絮絮宽慰，只道不过探视先帝病情，不必忧心忡忡。在外人眼里，刘禅素来一副天真懵懂模样，不问军政、不识艰危，此番远行顶多当作一场江上游历，顶多惦念父王安康，谈不上什么社稷重压。少年全程沉默少言，面上依旧温和平淡，不多言语、不露悲喜，任由旁人这般看待自己，袖中双手却时时攥紧，心底忐忑翻涌不休。他清楚此行绝非寻常探病，白帝城早已是风雨漩涡中心，先帝病体垂危，大军新败人心浮动，前路藏着太多未知凶险。
舟船沿江缓缓东下，越靠近夔州地界，满目萧条破败便愈发刺目。往日江岸边星罗棋布的村落，如今大半田畴荒芜，稻禾倒伏无人收割，篱笆院墙倾颓断裂，随处可见被兵火焚毁的屋舍木梁，焦黑残垣静静立在寒风里。不少溃散下来的蜀军败卒衣衫褴褛、甲胄残缺，三五成群蜷缩在江岸滩涂，或是沿路沿街乞讨，身上带着刀剑划伤与火烧的伤疤，面色枯槁憔悴，言语之间尽是对战火惨败的惊惧伤痛。
往来江上的商船寥寥无几，偶有渔船漂泊，船上皆是白发老者与瘦弱妇孺，青壮男子大多或是战死沙场，或是随军溃散逃亡。道旁田埂间，老弱百姓守着残破土屋苟活，食不果腹、衣不蔽体，见着官家舟船驶过，眼神里满是怯弱与愁苦，不敢上前求助，只远远低头避让。曾经荆蜀交界商旅往来、烟火蒸腾的繁盛光景，短短一场夷陵大战，便被无情兵戈撕扯得支离破碎，满目疮痍触目惊心。
刘禅倚在船舷边，静静望着两岸惨状，眼底藏着旁人察觉不到的沉痛。他年少心明，长久以来便心知大肆征伐得不偿失，先帝一心复仇复疆、追逐汉室霸业荣光，可撑起这份宏图的，从来都是底层将士与寻常百姓的血肉身躯。一场烈火大败，霸业未见寸进，反倒耗空国力、苦害万民，眼前这一处处凋残村落、一个个愁苦生民，尽数印证了他深藏心底许久的判断。所谓逐鹿问鼎、千秋霸业，到头来不过是拿万千苍生血泪堆砌出来的虚名浮华。悲悯之意缠锁心神，一路所见苦难景象，牢牢刻在少年心底，更坚定了他日后轻徭薄赋、安民守土的本心。
一路行过瞿塘险滩，浪急
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