听涛院落于岛东面一处临湖断崖上，院墙低矮，杂植松竹，不似殿宇那般气派，倒像一处隐士别居。
门前立着块青石，上刻“听涛”二字。笔意疏狂，自有一股洒脱之气。显非出自工匠之手，倒像是某位剑修以指代笔、随手挥就。
引路的师兄名唤齐志，他示意沈修寒稍候，便捧着执法堂写就的笔录入院通禀。
不多时折返归来，笔录已交了上去。
齐志侧身朝院内抬手一引，低声道：
“院主便在院内，师弟进去便是。”
“劳烦师兄！”
沈修寒抱拳谢过，深吸一口气，整了整衣襟，推门而入。
院中别有洞天。
一株虬枝盘结的老松斜倚在崖畔，松下是一方青石棋盘。
崖边凭栏处，一位中年男子负手而立。
他身量颀长，青衫如墨，长发仅用一根竹簪随意束在脑后，正低头翻看笔录。
而在侧旁，一道身影正双膝跪地叩伏。
沈修寒目光微动，立刻认出此人。
贺途南！
他跪姿势极尽卑微，额头紧叩地面，像一只被压弯脊梁的虾，毫无当日在掌事殿那高高在上的姿态。
衣衫被汗浸透，贴在背脊上，额头紧贴石板，却一动不敢动。
忽地！
闻青夜合上笔录，语气听不出喜怒，头也不回地道：
“明日，将掌事印交给你四师妹，至于次席弟子之事…往后五年，休要再提。”
“你，退下吧。”
贺途南浑身一抖，头埋得更低了，闷闷地应了一声：
“是…途南知错，多谢闻师责罚，途南…告退！”
他缓缓爬起身，作了个长揖，就这样一步步倒退至院门口，脚步声逐渐远去。
‘次席弟子…’
沈修寒站在原地，心中略起波澜。
‘按照摘星门规，各院可自设次席弟子一名，位在首席之下、众弟子之上。’
‘待首席弟子退任或不幸陨落时，次席便可顺理成章接位。’
‘贺途南想上位次席弟子…却因为犯了错，被闻院主一句话压下五年？’
‘至于犯了什么错，难不成是…’
思索之间。
崖边，修长的身影缓缓转过身来。
闻青夜容貌清癯儒雅，眉目疏朗。
虽是剑修，他却没有咄咄逼人
…。。