柳妈叹句：“咳！文官老爷做戏，最后报应在替咱保平安的女侯爷身上，这算怎么个混账因果唷。”
见柳妈拉话有开闸的迹象，叶三娘很懂分寸地起身，向秦勉道：“不叨扰两位小姐和柳妈了，三娘先回去收拾包袱，等柳妈带我去牙行转契。”
三娘走后，柳妈又禀报了一番铺子和工坊这几天的流水账和出工进程，便也准备拉着二小姐金绣离开，让病人再清净睡会儿。
“柳妈，”秦勉中气不足，口吻却凝重，“明日我得去祭拜秦侯，从前在北边，我与爹爹走散了，遇到胡人的军卒，险些遭难，还是秦侯的女兵，救了我。”
柳妈”嘶“一声：“还有这事？”
“嗯，爹爹与我，怕吓到娘和你，回来自是守口如瓶。”
柳妈拍胸：“哪自是要赶在头七去祭拜的，我现下就去买些香烛菓子，明天陪你去。”
秦勉摆手：”不用，我去也是坐船换骡车，哪会累着。一路慢些，顺便看看妇人们的衣着花样儿。你留在铺子里，若行首又来探头探脑的，你听听他放什么屁。”
柳妈笑了。
应天府首饰行行首，的确是个鼠辈，可没少欺负势单力薄的同行。
听小姐对行首的用词，她的老实人脾气，确实淡了几分。
柳妈和妹妹金绣走后，秦勉躺下，盯着金家不算奢华但整洁秀雅的摆设。
叶三娘说，毛家没家丁？
秦勉心中冷笑：
真的家丁没有，演的家丁可不少。
秦勉清楚地记得，那日自己随着秦芳，进到毛府后，先是由毛尚书的夫人与长子毛峥在前厅陪着，喝了消暑的凉饮子，然后有丫鬟来禀，毛尚书下值回宅，正在更衣，可以开宴了。
毛氏母子遂引着秦芳与秦勉，往水榭花厅去。
刚过月洞门，秦勉就看到与毛公子并行的秦芳，身子一晃，突然摸向腰间短刀，瞪着前方一排人影喝道：“你们不是府里的家丁！”
秦勉手快于脑，几乎与秦芳同时，作出抽刀的反应。
秦芳却急声道：“阿勉快上树，翻出墙去！”
可是，秦芳只说了这一句，还来不及与对手刀剑接锋，就踉跄摔倒。
倒地的刹那，她还在挥臂往后滑拽，试图将秦勉往院中古树边推。
但一切都发生得太快，秦勉不及遵令闪开，便有人从月洞门后，扑上来偷袭。
利刃瞬间割开了秦勉的咽喉。
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