翌日，寅时三刻。
天边尚未泛起鱼肚白，夜色依旧浓稠如墨。一声悠长、浑厚的钟鸣，自外门深处、传功堂的方向，穿透黎明前的寂静，悠悠传来，在群山之间回荡。这是外门弟子每日早起、准备晨课的“晨钟”。
陈默在钟响的瞬间，便睁开了眼睛。
他依旧盘膝坐在右侧空厢房冰冷的地面上。一夜的静坐与调息，并未让他感到疲惫，反而精神奕奕，体内那缕暗金色的气息，在平稳的流转中，似乎又凝练了一丝。他缓缓吐出一口浊气，气息出口，在冰冷的空气中凝成一道笔直的白线，久久不散。
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。骨骼发出轻微的“噼啪”声响，如同金属构件在冷寂一夜后，重新恢复灵活。他走到院子里，在冰冷的井水中，简单洗漱了一番。冰冷的水刺激着皮肤，带来一种清醒的、充满活力的感觉。
他回到屋内，换上了那套昨夜领取的、崭新的外门弟子制式青色道袍。道袍是用一种粗糙却厚实的棉麻布料制成，剪裁合体，穿在身上，虽然比不上那些富家子弟的锦衣华服，却自有一股属于“宗门弟子”的利落与精神。他系好腰带，将那柄暗金色的柴刀，依旧挂在腰间。又将那三枚下品灵石、门禁玉简、以及那本薄薄的《规诫》，揣入怀中。
做完这一切，他站在屋中央，最后环视了一眼这间简陋却属于他的小屋。然后，转身，推开院门，走了出去。
天色依旧昏暗，但外门的主干道上，已经有不少穿着各色道袍的弟子，行色匆匆，向着传功堂的方向汇聚而去。有与他一样，穿着青色道袍的新晋弟子，脸上带着新奇、紧张与期待。也有穿着蓝色、甚至白色道袍的老牌弟子，神态从容，步履沉稳，偶尔目光扫过那些新晋弟子时，会带着一丝审视或漠然。
陈默混在人流中，不疾不徐地走着。他的目光，平静地观察着周围的一切，默默记下沿途经过的重要建筑——庶务堂、济世堂、藏经阁（一座高耸的塔楼，在晨曦中显得格外庄严肃穆）、器峰（一座火光隐现、仿佛有巨大熔炉在运转的独立山峰）、丹堂（一座飘散着淡淡药香的院落）……这些，都将是他未来经常打交道的地方。
传功堂前的广场，比昨夜的“问道坪”要小一些，但也能容纳上千人。此刻，广场上已经聚集了数百名弟子，大多是和陈默一样的新晋弟子，也有一些穿着蓝白道袍的老弟子，三五成群地站在外围，似乎是在观看，或是在等待什么。
广场正前方，是一座高大的、飞檐
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