穿过狭窄的焦岩山道，眼前一下子开阔起来——整片谷地被灰雾罩得严严实实。谷地正中央立着两座十丈来高的黑礁石门，门上全是远古大战留下的烧焦痕迹，焦黑的石头表面刻着半褪色的血色符文，符文的缝儿里不断往外渗发黑的死水，顺着门上的纹路往下淌，在地上积成了半尺深的烂泥塘。塘里泡着朽烂的兽骨、修士的残肢，还有锈透的兵器碎片，一股土霉味、焦糊味，再加上周围岩壁飘来的铁锈腐气，混在一起，顺着谷口刺骨的冷风到处散。低空浊雾把整个谷地裹得死死的，往石门里看的时候，所有东西的边缘都发灰，眼睛连着脑袋里一阵阵细碎的疼，耳朵也被厚重凝滞的气流压得嗡嗡直响。
冷气不停从石门缝里往外冒，钻透衣服，刺得人骨头都发涩。皮肤表面一阵阵发麻发僵，整支队伍只好在烂泥塘外边停下来。靴子踩过塘边冻硬的泥块，冰碴碎裂的脆响被浊雾吸走，只剩零星几声锐响，偶尔刺破这片死寂。
林寂站在队伍最后，后背的包袱被石门溅落的灰屑浸得湿透，湿冷的布料紧贴脊椎，又黏又凉。胸口玉符从踏入谷地开始就烫得厉害，一阵阵麻痒的灼痛从皮肉底下传来，比在山道上时强了快三倍。他眼里布满血丝——是昨晚赶路时炼化沿途朽气留下的疲态。右手依旧虚搭在寒铁短刀的柄上，指节常年半僵，指腹反复摩挲着刀身上冷硬的纹路。呼吸又匀又稳，没多一丝起伏。周围几个杂役下意识往两边躲，生怕沾上他身上那股若隐若现的朽气，他们缩着肩膀，压低声音嘀咕：
“这就是秘境入口？我的天，这煞气也太重了，我经脉都疼起来了。”
“可不是，我丹田都发胀，灵力根本转不动，再往里走非出事不可。”
“要我说都怪林寂晦气，带累咱们全队……”
前排几个内门弟子也在低声说话。一人按着发胀的丹田，灵力滞涩得几乎不动，扭头对同伴说：“听说秘境里分好几条路，左路煞气最重，但灵材也多；右路安全，可没什么机缘。你选哪条？”
“我选右路，命要紧。左路那煞气，进去可能就出不来了。”另一人抬眼往队伍末尾扫了扫，牙根发酸：“也不知道林寂选哪条……看他走一路都不带累的，难不成他那废体，真能扛煞气？”
队伍中间，赵峰带着三个跟班挤在人堆里。他左臂的旧伤刚才挤过岩块时崩开了，暗红的血浸透袖子，被冻成硬邦邦的血痂，每次抬手都扯得伤口生疼。他肩膀绷得死紧，脖子因为一直扭着头盯林寂，已经麻了好几回。一个跟班凑过来，用
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