苏软被夸得有些不好意思，正要谦逊两句，邱婉柔已淡淡开口。
“快别夸她了，这丫头本就不知天高地厚，这下尾巴更要翘到天上去了。”
说着目光扫过苏软，又落回郁清和身上，语气自然而然地带了比较。
“要我说，还是清和这样清雅端庄的打扮更好，姑娘家，贵在气质沉静。”
秦夫人闻言，不赞同地轻轻拍了邱婉柔一下，“婉柔，你也别太偏心了！”
“清和自是好的，可咱们软软这模样性情难道就差了？我瞧着就很好，明媚鲜活的小姑娘，多招人疼啊！”
说着又亲亲热热地揽住苏软的肩，“软软，你娘不稀罕你这个女儿，秦姨稀罕！赶明儿就跟秦姨回家去，怎么样？”
邱婉柔失笑，语气似真似假。
“那正好，秦姐姐今儿就把她领回去，也省得整日里让我看着心烦。”
“真要领回去也不是今天。”
秦夫人指尖在苏软手背上轻轻拍了拍，眼里盛着一抹意味深长的笑。
“要领，也得挑个好日子，风风光光地把软软接走才是呢。”
苏软被秦夫人这亲热又略带调侃的态度弄得有些懵，隐约觉得这话里似乎有话，但一时又摸不清头绪。
她下意识看向邱婉柔，却见母亲也只是但笑不语，并未接话。
秦夫人也不再深言，笑着挽起邱婉柔的胳膊，“好了，站门口像什么话？快进去吧，好些夫人都到了，正念叨你呢。”
几人这才相携着，一起穿过垂花门，步入花团锦簇的庄子深处。
撷芳园内，花厅轩敞。
穆国公夫人年近五旬，穿着一身宝蓝色织金缎褙子，头戴赤金嵌宝大抹额，端坐在上首，通身皆是富贵雍容气度。
邱婉柔领着三个女孩上前拜见。
穆国公夫人目光在郁清和身上多停留了片刻，赞了几句“娴雅知礼”，又例行公事般夸了夸苏软“模样出挑”。
“你们年轻人不必在这儿陪我老婆子拘着，园子里景致正好，自去逛逛吧。”
邱婉柔也转头对三人嘱咐，“去吧，仔细些，莫要冲撞了旁人。”
目光特意在苏软脸上停留一瞬，“尤其是你，安分些，莫要生事。”
苏软垂眼应了声“是”。
三人刚退出花厅，时书语便一把挽住郁清和的胳膊，亲亲热热道：
“清和姐姐，我知道东边有片海棠林开得正好，咱们
…。。