”
“那是掌柜的和东家们留着等涨价。”
“白天关着门吆喝说没有货，每天就出那么一点点的货，用来堵官面儿的嘴。”
“夜里就让人往黑市上运，只收大洋金条，根本不收金圆券儿。”
老爷子沉默了一阵，皱纹在脸上叠得更深了，半晌才从嗓子眼里挤出一句。
“世道乱，人心也跟着乱了。”
他搁下早已凉透的茶碗，碗底和桌面碰出一声清响。
“甭管什么东西，到了年根底下都得翻个身。”
“民国十九年头儿上，我也见过一回粮荒，可那时还没荒唐到这个地步。”
说着他抬头打量了对方一眼，压低了声音。
“城里……不会乱起来吧？”
那精瘦的中年人左右看了看，同样压低了声音。
“爹，我刚从安定门那边过来，街上多了不少穿灰军装的兵，背着长枪，我瞅着……”
“话可不能乱说——”老爷子连忙把手拢在袖子里，瞥了眼四周，匆匆打断道：
“这地方人多嘴杂，仔细让人听了去。”
说完以后，父子俩就不说话了，默默地喝茶吃花生。
王明昊不动声色地端起茶碗，轻轻吹了吹上面的浮沫，低头抿了一口。
街对面一处当铺，透过橱窗玻璃往里看，柜台上摞着成堆的账簿和票据，想必生意红火。
当然，这也是王明昊视力过人，普通人可看不清这个。
不过兵荒马乱的年月，当铺的生意总是最好的。
有人当东西换粮食，有人当东西筹路费，有人在当铺里把一辈子的积蓄换成几张薄薄的废纸，转手又换成更薄的另一叠。
茶馆里的声音又渐渐多了起来。
“这不是欺侮人吗——”
一个穿黑色士林蓝布褂子的壮年汉子从外头进来，也不寻位子坐，径自拉开一把椅子坐下来，朝邻桌认识的人大声招呼。
手里捏着一叠皱巴巴的报纸，卷成了长筒，胳膊底下夹着一个灰布袋，拍拍袋子口，里面的东西闷响。
“发的什么？”
“补丁。十成里有八成是破的。还搭了乱七八糟的碎布头。这玩意儿能当粮使么？”
他把那叠纸往桌上拍了一下，哗啦一声。
“说是换粮的凭证，其实就是一张废纸，能不能领到东西，全看运气。”
有人说能换到一两碗粥
…。。