凯兰希尔垂下眼帘。
“正因如此，我们才得以在一夜之间完成政变。”
短暂的沉默后，他才继续说道：
“那一夜，我们清洗了长老会的大部分核心成员。法术轰炸推平了小半个长老林，我们也摧毁了他们掌握的主要祭坛。”
凯兰希尔低声道。
“可献祭派已经不是一个小圈子了。六十多年的时间，这帮人像毒瘤一样，足够他们把根须扎进王庭每一层土壤里。”
“祭司、学者、旧贵族，甚至那些失去孩子的父母、偏远聚落的守林人……很多人未必直接参与过杀戮献祭，但他们疯狂地相信那套理论。”
“几年之后，我登基，加冕为王。”
凯兰希尔的声音疲惫而沙哑。
“可枯叶派系已经积攒了太深的基础。他们从未真正消失。他们变成地下组织，变成祈祷团，变成互助会，变成每一个在夜里哭着祈求孩子降生的家庭耳边的低语。”
帕特里夏的笔终于重新动了起来。
“献祭被终止后，新生儿数量呢？”
“归零。”
凯兰希尔的声音平静得不正常。
“彻底归零。从我登基那一天起，到现在，一个都没有。”
帕特里夏停笔，抬头。
“您知道外界会怎么评价您吗？”
她的语调依然是公事公办的冷，但选择的词极其残忍。
“一个亲手切断了本族最后繁衍希望的王。”
凯兰希尔没有回避她的目光，眼中没有丝毫懊悔。
“如果放任那种献祭继续下去。”他一字一顿，咬牙切齿，
“自然精灵的灭亡只会更快。不是因为失去生育能力，而是因为……我们会先把自己杀光。变成一群披着人皮的嗜血怪物。”
洛加里斯开口了，语速很快。
“献祭派的残余势力规模多大？”
“保守估计，三到五万人。”
凯兰希尔的回答让在场所有人的表情都变了一下。
“这还只是有组织、有联络、有行动能力的核心与半核心成员。至于潜在支持者……”
他头疼地闭了闭眼。
“百年间，每一对想要孩子却求而不得的精灵夫妇，都是他们潜在的信徒。绝望是最好的传教士。”
“今晚广场上那场闹剧，只是冰山一角。”
凯兰希尔的目光变得极其锐利
…。。