“哈哈哈哈！”
哈德布兰德的笑声震得周围人耳膜嗡嗡作响。他伸出蒲扇般的大手，隔空重重拍了拍海因茨的肩甲。
“不错。连赶了半天路，不让兄弟们吃顿好的——”
他歪了歪脑袋，那张布满伤疤的脸上浮现出一种近乎挑衅的笑容，目光扫过对面那些箭在弦上的精灵弓手。
“——说不过去嘛。”
他收回手，那双灼热的琥珀色眼眸转向面前铁青着脸的游侠队长，布满伤疤的脸上扯出一个满不在乎的笑容。
“鹿的事，算帝国的账。”
哈德布兰德抬起下巴，语气随意得像在吩咐酒馆侍者加一壶酒。
“开个价就是了，瓦雷利亚不差这点钱。”
他说这话时，甚至连看都没看游侠队长一眼。
那姿态，就像一个阔佬不小心踩碎了路边小贩的一只陶碗——损失不值一提，道歉更不可能。
游侠队长的嘴唇紧抿成一条线，指节捏得咯咯作响，但碍于外交场合，硬生生将怒火咽了回去。
哈德布兰德显然也看穿了这一点。他似乎对自己制造出的这种紧绷到极致却又无法爆发的窒息感极为满意。
嘴角那抹笑容甚至又大了几分。
他径直越过游侠队长，仿佛此人不存在，大步在广场中央踱了两步。
目光极具侵略性地扫过四周各国使团。
“不过话说回来——”
他的语气忽然变得漫不经心，声音却刻意放大，如同一柄钝锤敲在所有精灵的脸面上。
“精灵王庭封了三百年的大门，如今突然屁颠颠地往全世界发请柬，是求我们来帮忙的吧？”
他嗤笑一声。
那声嗤笑粗犷而刺耳，轰然扩散，毫不掩饰地传遍了整座广场上的每一个角落。
“求人办事的，结果还对客人端着架子、挑三拣四？我兄弟们赶了半天路，吃你一头鹿都要被当面参一本？”
他停在广场正中央，双手环抱，暗红色的军用风衣被热浪掀起，露出虬结的肌肉和交错的旧伤疤。
那副姿态，与其说是外交使节，不如说是一个刚打完胜仗的征服者。
“有这个闲工夫管一头鹿，不如先管管你们自己家到底出了什么毛病！”
话音落地。
广场上所有精灵的表情都变了。
最靠近哈德布兰德的几名精灵游侠已经半拉开弓弦，附魔箭头闪烁
…。。