一个美国青年和一个中国少女，就这样在午夜的甲板上随意地聊了起来。
杰克·道森，十五岁那年成了孤儿。
父母双亡，没有兄弟姐妹，没有一个可以称之为“家”的地方。
此后的岁月里，他背井离乡，浪迹天涯，走遍了欧洲各地。
他给人画肖像，在码头扛过货，在农场摘过果子，偶尔运气好的时候也能靠打牌赢一笔小钱。
他没有什么固定的计划，走到哪里算哪里，活着的每一天都是赚到的。
分别之后，唐玉回到自己的舱室，让小七查了一下杰克出生的地方。
“威斯康星州，美国中西部地区，毗邻五大湖。”小七很快给出了答案。
“这一带过去几十年一直是德国、挪威和北欧移民的主要聚居地。
和纽约那种东部老牌贵族聚集的地方不一样，这里是底层白人的世界，带着浓厚的美国小镇气息。
当地人靠拓荒、伐木、农耕和体力劳动维生。”
唐玉听完，不由得笑了起来。
“难怪。这个地方的人应该都很务实，辛勤劳作才能换来收获，不相信天上掉馅饼那一套。
政治氛围估计也比较宽松，所以才能养出杰克身上那种自由自在的艺术气息。”
“你这个总结很到位。”小七说道。
“这其实就是美国资本家和底层劳工两个群体的典型分野。杰克出生的地方，天然就和美国东部那些老牌资本家的价值观处于对立面。
中西部地区的民众更重视劳工权益，支持改革派，主张工伤赔偿、保护工人、反对大企业垄断、普及公共教育。
目前这一带是美国进步主义思潮最浓厚的区域之一。当然，这种思潮在未来一百年里会反复拉扯，在保守和进步之间来回摇摆。”
“这种事情倒也没什么奇怪的，”唐玉说，“美国这种地方，本来就是随着世界形势的变化不断转变自己的立场。”
她转而想到了今晚对杰克释放出恶意的卡尔，那位钢铁大王的继承人。
资本家和劳工的天然对立吗？
不过仔细想想，卡尔恐怕并没有把杰克放在眼里。
在他眼中，杰克不是一个值得认真对待的对手，而是一个玩物。
一个可以用来展示自己优越感的道具。
很多人会被这个时代的西方贵族所谓的“绅士风度”所迷惑，以为他们真的彬彬有礼、尊重他人。
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