秋意渐深，武威县唐家坞堡内，灯火通明。
唐玉刚回到府中，阿弟唐瑾便迎了上来，少年脸上带着显而易见的担忧。
“阿姐，可是又要出征了？”
唐玉笑了笑，拉着他一同在案几前坐下，亲手斟了一杯温水推过去，语气平和。
“莫慌，接下来这数月，我都不去前线了。至多帮段公筹措些军粮，调度后方事宜。”
“阿姐要歇息许久？”唐瑾的眼睛瞬间亮了起来。
“算是偷得浮生半日闲。”唐玉抬手，习惯性地揉了揉他的发顶，眼中带着一丝暖意，“不过，只怕也清闲不了多久，需得……预备婚事了。”
“婚……婚事？！”唐瑾惊得几乎跳起来，眼睛瞪得溜圆，“阿姐要成亲？何时的事？是哪家儿郎？”
唐玉被他这模样逗笑，眉眼弯起。
“慌什么？眼下还说不准。且看这月内，是否有人登门提亲吧。”
唐瑾仍是一脸懵然，唐玉已将一册账本推到他面前，语气恢复如常：“别发呆了，今日的账目还未核完。”
此事关系重大，唐玉自然需与族中核心子弟通气。
稍后与堂姐唐琼商议事务时，唐琼便蹙眉问道：“你若此时办婚事，族中那些心思活络的，怕是要借机生事了。”
“那不正好？”唐玉唇边漾开一抹浅笑，眼底却掠过一丝寒芒，“趁此机会，将那些不以大局为重、只知内斗的蛀虫清理出去。到了这般境地还看不清形势的，我也不想再费心维护。”
她语气轻松，却带着凛冽的杀伐之气，让唐琼瞬间明了她早有准备，且手段绝不会软。
唐琼沉吟片刻，仍是低声道。
“以你如今地位，若不愿受婚约束缚，学我这般，养几个可心人，岂不更自在？”
唐玉闻言，指尖轻轻抚过案上雪白的新纸——这是她耗费数年心血，才终于制成的上等纸张，光洁挺括。
她抬眸，眼中含着洞悉世情的淡然笑意。
“若我只是寻常女子，自然可以。至多落个风流之名。可我不能。”
她顿了顿，声音沉静而有力。
“我若一直不婚，迟早会有人借此做文章。或是一道圣旨将我远嫁他乡，或是其他更阴险的算计。
届时，主动权便落入他人之手。与其如此，不如我自行择定一个最可靠的盟友。
至少，在眼前这盘棋局里，此人能替我挡去诸多明枪暗箭，让我更
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