不到半天的功夫，五军营败了，三千营也败了！
禁军们像霜打的茄子，一个个低着头，沉默不语。校场上的空气压得人喘不过气来，连旌旗都垂头丧气地耷拉着，仿佛风都吹不动。
“诸位不用垂头丧气！”这时，冠军侯薛平站了出来，面色阴沉，可声音里带着几分底气和自信道：“我神机营新研发了一款秘密武器，绝对能胜一筹。魏无忌武功再高，也强不过我神机营的火药。”
成国公朱能闻言凑了过来，满脸殷切道：“薛老弟，就看你的了。一定要用出最强的手段啊。咱们三大营的脸面，可全指着你了。”
“不然我们这禁军可真就丢脸丢大了！真要唯这死太监马首是瞻了啊！”
薛平嘴角微微翘起，拍了拍挂在腰间的那把特制硬弓，胸有成竹：“国公爷，你就瞧好吧。”
薛平走到校场中央，朝魏无忌拱了拱手，声音朗朗：“魏大人，五军营比军阵，三千营比骑术，我神机营不比其他，就比箭。但不是比箭术，而是比箭的威力。百步之外，悬三层铁甲，谁能破甲最多层数，谁胜。魏大人可敢应战？！”
魏无忌微微一笑，点了点头道：“有何不敢？冠军侯，请。”
士卒们在校场百步之外竖起三个木架，每个木架上挂着一副铁甲。三层铁甲叠在一起，每一层都有半寸厚，加起来足有一寸半。寻常箭矢射上去，连第一层都穿不透，顶多留下一个浅浅的白点。
薛平从身后士卒手中接过一把特制硬弓，弓身比寻常的弓长出一尺，弓弦也粗了一圈，普通人根本拉不开。
而这还不是最特别的，最特别的是是这箭矢也与寻常不同，箭头处绑着一个鼓鼓囊囊的布包，里面塞满了黑色粉末，一根引线从布包中垂下来，像一条细长的尾巴。
“这是……火药箭！”人群中有人惊呼。
火药箭，神机营的最新发明。将火药绑在箭头上，发射时点燃引线，箭头命中目标后爆炸，威力比寻常箭矢强了数倍！
虽然还有些瑕疵，引线有时会在空中断掉或熄灭，有时还没命中就提前爆炸。
但瑕不掩瑜。万箭齐发时，即便有几支出了问题，也无伤大雅。
也正是有了这一手装备，冠军侯才敢有自信绝对能赢！
要知道在这个时代，火药的利用不太强，只限于烟花和黑火药直接爆炸，威力和射程都很差，因此神机营将火药和弓箭合二为一，组成火药箭，已经是很大的创造了，效果也确实强。
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