是典型的厌胜之术。钦天监监正和五官挈壶正（负责漏刻、计时，也兼涉部分占候）被请去查看，结论是“地阴气沉积，方位犯冲”，但木偶本身“粗陋，咒文模糊”，怀疑是“宫人挟怨私为，非大奸恶”。然而，最后的结果却是“处死者数人，废黜者亦有之”，显然没有采纳钦天监“非大奸恶”的判断，而是从严从重处理了。
这段记载，印证了高公公所说的“厌胜案”，时间、地点、事件都吻合。但记载过于简略，没有提及具体涉及何人，木偶诅咒的是谁，主使者是谁，以及郝仁如何与这件事产生关联。
林墨继续查找。他又在一些零散的往来文书、物项支取记录中，发现了一些蛛丝马迹。比如，在厌胜案发生前后，钦天监曾因“查验异物”、“辨识药性”等事，与内务府的广储司、御用监有过几次文书往来。其中一份领取物件的单子上，有“前朝旧档三箱，自广储司乙字库调取”的记录，领取人是“博士王湛”，也就是王博士。时间是厌胜案发生后的当年五月。
王博士！林墨心中一动。王博士是钦天监的老人，学识渊博，尤精于天文算法和古籍考证。当年他调阅前朝旧档，是为了什么？是否与厌胜案的调查有关？那些“前朝旧档”里，又记载了什么？
林墨决定去找王博士探探口风。他选了个王博士轮休的日子，带了壶好酒和几样精致小菜，以感谢上次危机时王博士传递消息为由，登门拜访。
王博士见他来访，有些意外，但也很高兴。两人在院中葡萄架下对酌。几杯酒下肚，气氛融洽，林墨便装作不经意地提起：“博士博闻强记，可还记得十多年前，宫里出过一桩‘厌胜’案？晚辈近日翻阅旧档，看到零星记载，有些好奇。”
王博士喝酒的动作顿了一下，看了林墨一眼，放下酒杯，捻须道：“你小子，怎么突然问起这个？那可是犯忌讳的事。”
林墨笑道：“只是好奇。晚辈看到档中记载，当年监正与五官挈壶正曾奉命前去查看，结论似是‘宫人私为，非大奸’，可最后处置却颇重。其中是否有何隐情？而且，晚辈似乎看到，案发后不久，博士您还从广储司调阅过前朝旧档，可是与此案有关？”
王博士沉默片刻，叹了口气：“你倒是看得仔细。不错，当年那案子，确实有些蹊跷。监正大人回来曾私下说，那木偶粗糙，咒文模糊不清，像是仓促而为，不似精心策划的厌胜大案。而且，发现木偶的地方，是在永寿宫侧殿的墙角，那里地势低洼，常年潮湿，本就不是布置厌胜的吉地——若是真
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