金缕阁分号开业已有半月，生意比预想的还要好。码头上那些船工、苦力、行商，对结实耐穿的棉麻布料需求极大，而金缕阁分号的布料质量上乘，价格又比主街那些大布庄实惠不少，很快便口口相传，吸引了大批主顾。周武坐镇分号，沉稳老练，将铺子打理得井井有条。小鱼跟在身边，跑前跑后，招呼客人、记账盘点、甚至跟着去码头接货，学得飞快，人也越发机灵干练，成了周武的得力帮手。周武私下对林墨说，小鱼这孩子，是块做生意的料子，好好培养，将来能独当一面。
老铺子这边，在郑氏操持下，生意同样稳步上升。有了分号分流，老铺子不再那么拥挤，能更从容地接待那些注重布料品质和款式的老主顾。阿福应付得愈发自如，王老实除了修缮，也开始学着打理库房，将不同布料归类存放，井井有条。王石依旧话不多，但干活勤快，学东西扎实，林墨教的风水基础，他虽不如小鱼领悟得快，但记得牢，偶尔还能用学到的知识，指出库房或后院里一些不合理的布局，让林墨暗暗点头。
林墨的生活，似乎也步入了一种规律而安稳的节奏。上午，他会去分号转转，查看经营情况，也指点周武和小鱼一些经营之道和简单的观人技巧（比如通过客人的穿着、举止、言谈，判断其大致身份、需求和购买力）。下午，则在老铺子后院，继续教授王石和小鱼风水基础知识，内容渐渐深入，开始涉及一些简单的宅邸、商铺的“形煞”辨认（如路冲、尖角、反弓、天斩等）和基本的化解原则（如用屏风、植物、镜子等遮挡或反射）。他教得认真，但依旧只讲原理和实用方法，不涉及玄奥的符咒阵法，更不提及《镇邪心经》中的核心内容。
两个少年学得都很用心。王石虽然不善言辞，但动手能力强，林墨让他用小木棍和石头在沙盘上模拟各种地形和房屋布局，他总能摆得一丝不苟，对各种“形煞”的辨认也日渐准确。小鱼则思维敏捷，善于举一反三，常能将学到的风水知识与铺子的实际经营联系起来，比如建议调整货架位置“让财气流转更顺”，或者提醒周武在收银台旁边放盆绿色植物“增强生气”，虽多是些皮毛，但也显示出他活学活用的能力。林墨看在眼里，对两人的培养方向也更加明确。
这一日午后，林墨刚给王石和小鱼讲完“明堂宜开阔，忌闭塞”的要点，并让他们去观察铺子门口和附近街道，寻找实例，前堂忽然传来阿福有些急促的声音。
“东家！东家！有您的信！青阳县来的，急信！”
林墨心中一动，起身走到前
…。。