林墨关上门，隔绝了走廊里玄真观弟子们或惊疑或忿忿的目光。方才那一手看似轻描淡写，实则是对自身气机感应与控制的一次精妙运用，颇耗心神。他回到床边坐下，调息片刻，才将胸中那股因强行扰动气机而引发的烦闷感压下。伤势未愈，便如瓷器有了裂纹，经不起大的震荡，方才那一下已是冒险。
“灵犀指……探查类的小术，注重灵觉延伸与感知……” 林墨暗自思忖，“这姓周的修为尚浅，灵觉外放而散乱，破绽明显。但玄真观能以此术闻名，观中或有精深此法者，不可小觑。大比之中，若再遇此类探查术法，需更加谨慎。”
他并未将走廊的冲突太放在心上。这种年轻气盛、仗着师门名头便眼高于顶的弟子，哪里都有。真正需要警惕的，是那些不显山不露水、沉稳内敛的对手，或是背景深厚、手段诡异之辈。州府大比，汇聚一州“英才”，藏龙卧虎，方才那周师兄，恐怕连开胃小菜都算不上。
天色渐晚，楼下大堂愈发热闹，各色江湖人物、玄门人士高谈阔论，推杯换盏，话题多围绕即将到来的大比。林墨让王老汉将晚饭送至房中，简单用过，便打算早些歇息，养足精神，明日好赶路。
然而，树欲静而风不止。
约莫戌时三刻，楼下大堂忽然传来一阵喧哗，其中夹杂着那个周师兄刻意拔高的声音，似乎在与人争论什么。林墨本不欲理会，但那声音越来越大，言辞间隐约又提到了“青阳县”、“乡下把式”、“名不副实”等字眼，显然是冲着他来的。
林墨眉头微皱。这姓周的，心胸竟如此狭隘，白日吃了暗亏，晚上又来生事？
他走到窗边，微微推开一条缝隙向下望去。只见大堂中央，那周师兄与几个同门围着一张方桌，正与另一拨人对峙。与他们对峙的，是三个作游方郎中打扮的人，两老一少，衣衫朴素，但气度沉稳，尤其为首的老者，面色红润，双目有神，手持一根磨得发亮的竹杖。周围已聚了不少看热闹的食客和住客。
“……分明是我先看中这‘蕴灵草’，已与掌柜谈好价钱，你们横插一脚，是何道理？” 周师兄面有怒色，指着桌上一个打开的木盒。木盒内衬红绒，躺着一株约三寸长、通体碧绿、仅有三片狭长叶子的草药，药草上隐隐有极淡的灵气流转，确是一株品质尚可的低阶灵草“蕴灵草”，有定心安神、辅助行气之效，对低阶修士或武者有些用处。
那手持竹杖的老者不急不躁，淡淡道：“这位小道长，老朽并未横插一脚。是掌柜的说，此草乃他
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