论上需由全体股东大会推选产生，并需获得超过三分之二的股权支持。以往老太爷威望足以服众，此规定形同虚设，但如今，却成了各方角力的核心舞台。
卫轩之所以敢挑战嫡长子卫承宗，除了自身能力和外部支持，一个重要原因就是他通过数年经营，尤其是最近三个月借助“新月商会”资金的疯狂收购，已暗中掌控了相当可观的散股，加上他拉拢的原先支持他的一些族老和掌柜所持股份，其掌握的股权比例，已直逼卫承宗所代表的嫡系一脉。他打算在股东大会上，联合中小股东，以“经营不善”、“理念陈旧”等理由，提出改选主事人，并凭借自身股权优势和人脉运作，将自己推上主事人之位。
卫承宗自然不甘示弱。嫡系一脉掌握的股权仍是最大单一力量，加上他多年经营的人脉，以及周世昌等大掌柜的支持，也握有不小的股权。双方势均力敌，胜负关键，在于那些尚未明确表态、或持股比例不高但联合起来足以影响结果的中小股东，以及……卫明手中掌握的、代表三房的技术性股权，以及卫尘那虽然比例不高、但意义非凡的“国士”身份股。
卫尘在靖毒司别院静养，身体依然虚弱，无法亲自出席股东大会。但他通过叶轻眉，明确表达了态度：支持家族稳定，反对内耗，主事人需德才兼备，且能为家族带来新的、可持续的发展。他委托叶轻眉作为其股权代理人，出席股东大会。同时，叶轻眉还代表着苏家（通过苏清雪）持有的一小部分卫家股份（早年苏家与卫家商业联姻时的投资）。
卫明则在“尘雪俱乐部”方文清的“建议”下，决定亲自出席，并准备在会上展示他初步完成的“自走纺机”改良模型，阐述其将给卫家织造业带来的革命性前景，以此争取那些看重实际利益、关心家族未来的股东支持。他本人对家主之位毫无兴趣，但希望未来的主事人能支持他的研究，保障卫家在技术创新方面的投入。
股东大会召开前夜，各方势力都在做最后的准备和动员。卫轩在密室中，与“新月商会”的穆先生进行最后一次密谈，确认了最终的资金支持和几个关键小股东的投票意向。卫承宗则在六叔公的宅邸，与几位铁杆支持者反复核对股权名单和可能的变数，商讨应对策略。叶轻眉与韩烈、方文清等人，也在靖毒司别院，结合“尘安集团”和“尘雪俱乐部”搜集到的最新情报，推演着明日可能出现的各种情况，并准备了数套预案。卫明则在工坊里，最后一次调试着他的纺机模型，确保万无一失。
翌日，京城，卫氏实业总号，那座气派
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