轩，以免彻底激化矛盾，导致家宅不宁，只能居中调和，尽力维持着表面的平衡。但这种平衡，脆弱得如同风中残烛。
这一日，卫轩再次在府中设宴，款待沈、赵、钱三位老板，地点选在了他私人的一处别院，戒备森严。
酒过三巡，沈老板屏退所有侍从，只留下心腹守在门外，这才收敛了笑容，正色对卫轩道：“卫大人，这几日我等在京城活动，也听到些风声。您那位侄子卫尘，虽然昏迷，但声望太高，背后支持者也不少。尤其是叶家那位大小姐，能量不小，还有靖安司的林指挥使，似乎也对他青眼有加。单靠我等在朝中的人脉和些许钱财打点，恐难确保万无一失。”
卫轩眉头一皱：“沈老板的意思是？”
赵老板接口道：“卫大人，明人不说暗话。爵位传承，除了朝议、宗族意见，最终还需陛下圣裁。陛下对卫尘的‘国士’身份颇为看重，此乃其最大依仗。若要动摇此依仗，或至少让其大打折扣，需从两方面着手。”
“愿闻其详。”卫轩身体微微前倾。
钱掌柜捋了捋胡须，低声道：“其一，毁其名。卫尘如今最大的本钱，便是那‘为国为民、舍生忘死’的名声。若这名声有了污点，比如……与某些江湖黑道势力勾结，利用其研制的药物牟利，甚至害人；又或者，其研究并非全然为公，也有私心，甚至可能危及朝廷……那这‘国士’光环，还能剩下几分？”
卫轩心中一凛，眼中闪过一丝厉色：“钱掌柜可有确凿证据？”
沈老板呵呵一笑，从怀中取出一个薄薄的、以火漆密封的卷宗袋，推到卫轩面前：“证据嘛，可以慢慢找，也可以……适当地‘创造’一些。这里面，是江南那边搜集到的，关于‘尘安镖局’以及其关联的一些江湖势力，近年来的一些‘不太干净’的买卖记录，以及……几份可以证明卫尘研究所的某些‘特殊’药材，是通过非正规渠道流入的证词副本。当然，这些还不够‘实’，但足以在关键时刻，掀起风浪，引人疑窦。”
卫轩拿起卷宗袋，没有立即打开，沉声道：“那其二呢？”
“其二，壮己身。”赵老板接过话头，“卫大人您虽有我等支持，但在朝中，根基比起您兄长镇北侯，还是稍显薄弱。尤其是在军中和部分老派勋贵那里。我们需要让陛下和朝中重臣看到，您袭爵，不仅仅是为了个人权位，更是为了大夏，为了稳定。比如……若能促成几桩对朝廷大有裨益的‘大事’，彰显您的能力和忠心，这分量，自然就不同了。”
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