靖直视着杨素，道：“越国公可曾记得前几年皇上曾下令，天下偷一文钱的就要杀？”
杨素点了点头：“这道命令太荒唐了，当时老夫和时任左仆射的高公都极力劝止过。可惜皇上当时正雄心万丈，对我们的进谏听不进耳，强行实施了这个法令，结果在下面引起了很强烈的反弹。”
李靖接过了话头，道：“不错，当时皇上先是下令边关只要盗取军粮一升，就要斩，后来又进一步发展到内地盗取一文钱的，也要斩，这法令一下，曾有三个人一起偷了个瓜吃，全给杀了。弄得天下百姓人心惶惶。
青州就有几个人冲进了县衙，劫持了执法的官员，对他们说自己不是劫财之人，只是为冤死的人而来。还说自古以来天下没有偷一文钱就要送命的法，要这几个官员转告皇上这句话，不然如果下次再被抓到，就没命了。”
杨素笑道：“皇上不是不明事理之人，他定这法律的初衷是希望天下安居乐业，不再有盗匪。后来听说这件事以后不仅没有追究那几个贼人的责任，还废除了那条偷一文钱就要斩首的法令。”
李靖摇了摇头：“在下不这么乐观，当今皇上对民宽厚，也能听得进意见，改正自己的错误，所以天下太平。可要是换了别人当皇帝，未必就会如此，试问若是当今太子登位，会作出和皇上同样的处理吗？”
杨玄感心中“格登”一声，眼光也立即看向了李靖，这个道理居然从一个平民口中说出，既无畏，又深刻。
杨素却没有说话，抚髯深思着。
李靖继续朗声道：“我朝的制度是承汉制，以高门世族的子弟出任官职。即使是中等世家的子弟，如果没有爵位的话，就算才华横溢，想要做官也是非常困难的，有本事的人许多都象那几个侠士一样埋没于民间，没有上升的空间。
而世家的子弟又是良莠不齐，其中固然有不少象越国公世子这样有真才实学，完全可以无愧于自己职务的，但也有不少是凶残暴虐，不学无术之辈，比如元岩大人的儿子元弘嗣，承了父爵当上幽州刺史，却比前任的著名酷吏燕荣还要残暴。
所以这种制度的存在就注定了天下总会有贪官污吏，总会有不平之事，百姓遇到不平，无处申诉，就会啸聚山林，占山为王。民不畏死，奈何以死惧之？越国公认为那几个冲进县衙的侠客是怕死之人，会被严酷的法令吓倒吗？”
杨素缓缓地抬起了头：“那你认为该当如何？”
李靖微微一笑：“上策自然是废除高门士族垄断朝堂的这种
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