他突然提高声音："国府给的那些军饷，有多少能真正到士兵手里？那些穿着将校呢的老爷们，克扣军饷、强征民女，楚团长你敢说没见过？"
楚云飞的脸涨得通红："长生兄！不能一竿子打翻一船人！我楚云飞的358团，绝没有这种事！"
"我相信楚团长是条汉子。"
"但国府的根子已经烂了，就说这次阔郊大捷，延安的嘉奖令当天前就到了，委员长的电报呢？第二天才姗姗来迟，还在末尾加一句'勿使胜利冲昏头脑'——这是嘉奖还是敲打？"
祠堂里陷入死寂，只有烛火在风中断续摇曳。楚云飞死死攥着拳头，指节泛白："长生兄，你我都是军人，当以国事为重。闫长官是真心惜才......"
"真心惜才？是想把独立旅当枪使吧？让我们去啃鬼子的硬骨头，他好坐收渔翁之利。楚团长，你我都是聪明人，这种把戏就不必拆穿了。"刘长生直接看破本质，说了出来。
楚云飞猛地站起身，军帽上的青天白日徽章在烛光下闪着寒光："长生兄既然心意已决，我也不再多言。只是这批物资......"
"物资我收下了。"刘长生打断他，沉声道："都是打鬼子的家当，浪费了可惜。至于投靠晋绥军的事，楚团长回去告诉闫长官，就说独立旅是八路军的队伍，生是八路军的人，死是八路军的鬼！"
楚云飞定定地看了他半晌，突然哈哈大笑："好一个生是八路军的人！刘长生，你有种！这笔物资，就当是358团送给抗日友军的！"
他转身就走，走到门口又停下，道："长生兄，若将来在战场上相见，楚云飞绝不手下留情！"
"随时奉陪！"刘长生的声音在祠堂里回荡。
第二天清晨，楚云飞的车队离开了辛庄。刘长生站在村口老槐树下，望着车队消失在山坳里。
李云龙凑过来："旅长，就这么让他走了？那十万大洋......"
"大洋留着给伤员买药。通知各团，明天开始整训。小鬼子吃了这么大亏，肯定会报复的。"
远处的太行山在晨光中连绵起伏，像一头沉睡的巨兽。刘长生知道，真正的硬仗，还在后面。
楚云飞的车队刚消失在视野尽头，独立旅的营以上军官会议就在祠堂紧急召开。
长桌上摊开的地图被红铅笔标出密密麻麻的记号，刘长生的手指重重敲在平定县与阳泉之间的正太铁路上。
"根据可靠情报，日军
…。。