寒假第三天，古民从大学回到县城。傍晚，他习惯性地踱向“惠家”便利店，准备像以前一样，进去打个招呼，或许聊上几句。远远地，他就看到店门口与往常不同——“惠家便利店”的招牌下方，多了一块红底黄字、略显簇新的竖匾，上书“24小时加盟咨询、区域代理合作”，旁边还印着一个手机号码。店内的灯光似乎也更亮了些，货架排列有些许调整，收银台旁多了一沓彩色宣传单。
推门进去，熟悉的“欢迎光临”声依旧。老陈从收银台后抬起头，看到是古民，脸上没什么特别的表情，只是微微点了点头，手上还在整理一叠票据。但古民敏锐地察觉到，老陈的眼神里少了些往日的浑浊与倦怠，多了点说不清的、混合着疲惫与亢奋的东西。
“陈叔，这招牌……？”古民指了指门外，拿起一瓶水放在柜台。
老陈扫码，收钱，动作比以往利落了些。“嗯，弄着玩。有人找。”他言简意赅，但语气里有一丝不易察觉的松动。
古民没再多问，付了钱，却没立刻走。他在靠墙的小桌边坐下，拧开水，慢慢喝着。他观察着店内：客流平稳，但老陈似乎更频繁地在接打电话，语气时而是解释，时而是询问，内容涉及“铺面”、“押金”、“供货”、“分成”。其间还有一个夹着公文包、穿着西装但质地普通的中年男人进店，和老陈在收银台后低声谈了十几分钟，走时拿了几张宣传单。
古民耐心地等着。直到晚上九点多，客流渐稀，老陈才似乎松了口气，点了一支烟，走到古民对面坐下。
“看见啦？”老陈吐了口烟圈，“有人想拉我一起，再开一家。就在新汽车站那边，刚建好的小区底商。说那边没便利店，客流有保证。”
“陈叔你想开分店？”古民问，语气平淡。
“说不准。”老陈弹了弹烟灰，“这把年纪了，守着这个店，饿不死，也发不了财。那边人（指穿西装的男人）是搞中介的，说有个铺子位置好，租金也还合适。他牵线，想让我出钱、出货、出人管，他好像也能凑点，占点小股，主要跑关系。听着……好像有点搞头。”
“你看过铺子了？算过账吗？”古民问到了核心。
“去看过一次，位置是不错，新小区，入住的人慢慢多了。旁边有个小宾馆，还有个网吧。账……”老陈顿了顿，“粗略算过，房租、装修、首批货、押金，启动大概得十五万左右。我手头能挪个七八万，剩下的，要么贷款，要么那个中介出点，或者再找个合伙人。”
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