天宫星港，自由国某租赁训练中心。
一个金发男人摘下神经连接头盔，甩了甩头。
他的手指在虚拟键盘上快速敲击，调出对手最近五十场的战术分析。
屏幕光映在他脸上，蓝幽幽的。
助理轻声提醒：“先生，您已经连续训练十二小时了。”
男人没抬头。
“还有四十八小时才刷新本周排名。”
他声音沙哑。
“我不能掉出去。”
……
天宫星港，北极熊某体能强化室。
一个壮汉一拳砸在测力机上，数字飙到峰值。
他喘着粗气，盯着自己真人对战排名——第五百四十名。
“不够……”
他低声对自己说，抓起更重的哑铃。
“前一千……不够稳。”
……
天宫星港，居住区某高端公寓房间。
一个女孩盘腿坐在床上，面前悬浮着星际游戏的战术地图。
她手指在空中划动，模拟舰队走位，嘴唇轻轻动着，计算各种变量。
室友推门进来，看到她还在练，叹了口气。
“歇会儿吧，你眼睛都红了。”
女孩摇头。
“再练一轮。”
她声音很轻，但很坚决。
“就差一点……就能进前百了。”
……
月槎基地。
林叶看着后台不断刷新的登录数据、训练时长、对战记录。
十座新乐园上线后，总活跃人数暴涨。
天梯排名的竞争曲线变得陡峭。
每一分都在反复易手。
他看了会儿，关掉数据界面。
“还行。”
他起身，走向主控室另一侧的全景星图。
星图上，代表舰队生产进度的光点密密麻麻。
“家人们都挺努力的。”
零跟在他身侧。
【按照当前趋势，最终入选者素质会超过预期。】
“那很好。”
林叶停在星图前，目光落在比邻星的方向。
“毕竟……”
他停顿了一下。
“这是要去‘外星邻居’家门口的。”
他语气很平静。
但零听出了里面那份不容更改的意味。
…。。