必须付出的学费。那个名为“GoalS T· GN”的项目文件夹，依旧躺在他的硬盘里，偶尔打开，看着那些熟悉的代码和图表，会感到一种奇特的连接，仿佛与过去那段并肩作战的时光，以及远方那个可能正在探索更前沿问题的人，有着一丝微弱的共鸣。
与苏晚的直接联系近乎于无。只在刚抵达波士顿时，她在三人小群里发过一张MIT标志性建筑穹顶的照片，配了两个字：“到了。” 王睿回了一串表情包。韩澈打了“一切顺利”，又删掉，最后只回了一个简单的“👍”。后来，便再无声息。她的朋友圈一如既往的空白。韩澈能从秦教授那里偶尔听到一点零星消息，比如“苏晚在梅塔教授组里适应很快”、“参与的项目很有挑战性”、“好像有一篇新的合作论文在投”。每一次听到，心里都会泛起一丝微澜，像是确认一颗注定闪耀的星辰，正在其预定的轨道上稳定运行。他知道，以她的性格和投入程度，必然是在那个顶尖的环境里，如鱼得水，全力汲取。
他也曾点开过MIT媒体实验室的网站，或是梅塔教授的主页，看着那些密密麻麻的研究方向、论文列表和团队成员介绍，想象着苏晚在那里工作的样子。那是一个他目前只能仰望的世界，但他不再感到遥不可及带来的沮丧，反而有种奇特的平静——他知道那里有什么，也知道自己与那里隔着什么。这种清晰的认知，本身就是一种力量。
王睿的实习很成功，拿到了那家顶尖AI研究院的return offer，毕业后将直接入职。他在群里活跃的时间越来越少，偶尔冒泡，也是吐槽工作的压力或者分享业内的新鲜事，话题渐渐与韩澈的篮球和学业、与苏晚的学术前沿，拉开了距离。那个曾将他们紧密联结的课题，像一座共同攀登过的山峰，登顶之后，各自看到了不同的风景，走向了不同的下一程。
季节流转，秋去冬来，冬尽春至。韩澈的生活在球场、教室、图书馆、实验室（偶尔）之间循环往复。脚踝的伤彻底康复，他在新学年的队内训练中，开发出了更稳定的中远距离投篮，组织进攻也更加沉稳老练。学业上，虽然谈不上突飞猛进，但那些曾经艰深的概念逐渐变得清晰，编程和数学推导也不再是难以逾越的天堑。他甚至利用暑假时间，在一家新兴的体育科技公司找到了短期实习，参与了一个用计算机视觉技术辅助篮球训练的小项目，将所学与所爱做了初步的结合。
一年时间，在汗水的咸涩、书本的墨香、代码的枯燥与偶尔的灵光中，悄然滑过。那个曾在全国大赛领奖台上意
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