是默默完成自己的训练，偶尔在晚餐时，从吴姨那里得知顾倾城又去处理了某个棘手的“事务”，或者见了某位重要的“客人”。
帝都的夏天，白天酷热，夜晚却还算凉爽。这天夜里，叶挽秋完成了晚间的站桩和呼吸练习，正坐在窗边的小桌前，就着台灯柔和的光芒，翻阅着陈伯给她的一本关于人体经络穴位的入门古籍——这也是训练的一部分，陈伯要求她必须熟记经络走向和主要穴位，为日后更复杂的行气法门打基础。
古籍是线装的，纸张泛黄，字迹是古朴的竖排繁体，配着简单的人体经络图。叶挽秋看得有些头大，那些拗口的穴位名称和复杂的经络走向，比高数题还让人头疼。她揉了揉有些发胀的太阳穴，目光不自觉地飘向窗外。
夜已深，万籁俱寂。“观澜”庭院里只留了几盏地灯，发出昏黄朦胧的光，映照着嶙峋的假山和静谧的池水。竹影在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的轻响，更添几分幽静。远处的帝都灯火，如同星河倒悬，与这里的宁静形成了鲜明的对比。
叶挽秋忽然有些恍惚。从她跟着顾倾城来到帝都，住进“观澜”，似乎已经过去了不少时日。这段日子，她像被塞进了另一个完全不同的世界，见识了奢靡的会所，经历了隐秘的牌局，见识了超凡的力量，遭遇了恶意的觊觎，也感受到了冰冷的庇护。她像一块海绵，拼命汲取着关于这个隐秘世界的一切，努力让自己变强。学校的生活，那些熟悉的课本、教室、同学的面孔，甚至父母偶尔的唠叨，都仿佛变得遥远而不真实，像是上辈子的事情。
但叶挽秋知道，那才是她原本的生活轨道。帝都的这一切，光怪陆离，危机四伏，却也充满了难以言喻的吸引力，是机遇，更是深不见底的漩涡。她不可能永远躲在这里，在顾倾城的羽翼下训练、学习。她终究要回到那个看似平凡的世界，去面对她的学业，她的家庭，她作为一个普通高中女生本应面对的一切。
只是，经过了这些，她还回得去吗？墨玉的存在，陈伯的教导，顾倾城的庇护，秦昊的敌意，赵珩莫测的兴趣……这一切，都像烙印，深深镌刻在她的生命里，无法抹去。她还能像以前一样，做一个两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书的普通学生吗？
胸口墨玉传来温润的触感，顾倾城赠予的玉符贴着皮肤，带来安心的暖意。叶挽秋抬手，轻轻握住了颈间的两样东西。变强，是为了自保，也是为了有朝一日，能够坦然面对这一切，无论是那个平凡的世界，还是这个隐秘的圈子。
就在她思绪纷
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