绣工精致非凡，显然是价值不菲的高定。她回房换上，尺寸竟然刚刚好，仿佛量身定做。藕荷色衬得她肤色愈发白皙，玉兰花样清雅含蓄，剪裁合体，勾勒出少女纤细的腰身，又不失端庄。披上同色的羊绒披肩，站在镜前，叶挽秋几乎有些认不出自己。镜中的女孩，褪去了几分学生的青涩，多了些沉静和书卷气，虽然眉眼间还残留着一丝稚嫩和忐忑，但已隐隐有了些不一样的气度。
“很合身，也很适合您，叶小姐。” 文澜眼中闪过一丝赞赏，语气也稍微柔和了些，“下午会有梳头嬷嬷过来，给您梳个合适的发式。家宴酉时三刻开始，在正院的‘颐和堂’。届时，我会来带您过去。”
叶挽秋点点头，将旗袍小心地挂好。她知道，今晚的家宴，绝不仅仅是一顿饭那么简单。这是她第一次正式出现在顾家众人面前，是顾老爷子对她“身份”的某种确认，也是一次无声的考验。无数双眼睛会盯着她，审视她，揣测她。顾倾城的叮嘱“少说多看”，此刻显得尤为重要。
下午，果然来了一个五十来岁、头发梳得一丝不苟、面容严肃的嬷嬷，手法娴熟地替叶挽秋梳了一个简单又不失精致的发髻，用一根素银嵌珍珠的发簪固定，耳边垂下两缕碎发，更添几分柔美。嬷嬷话很少，梳完头，略一打量，说了句“姑娘底子好，这样便好”，便收拾东西离开了。
时间在忐忑与等待中一点点流逝。傍晚时分，夕阳的余晖将顾家老宅的飞檐翘角染成一片金色。文澜准时出现，她自己也换了身更正式的深色套装，神情肃穆。
“叶小姐，请随我来。”
叶挽秋深吸一口气，拢了拢肩上的披肩，挺直脊背，跟在文澜身后，走出了“听竹苑”。这是她住进顾家老宅后，第一次在夜晚正式前往主宅区域。
夜色初降，廊下的宫灯次第亮起，晕开一团团暖黄的光晕，与天边最后一抹晚霞交织，为这座古老宅邸披上了一层朦胧而庄重的色彩。一路行来，遇到的仆佣比白日更多，皆屏息静气，步履匆匆，见到文澜和叶挽秋，远远便停下行礼，目不斜视，规矩森严。
穿过几重院落，来到正院。比起“听竹苑”的清幽和“疏影轩”的雅致，正院建筑更加恢弘大气，飞檐斗拱，雕梁画栋，处处彰显着百年世家的底蕴与气派。正中的“颐和堂”灯火通明，隐约有低语声和瓷器轻碰的声音传来。
文澜在门口停下，侧身对叶挽秋低声道：“叶小姐，请进。记住，多看，少说。”
叶挽秋点了点头，指尖微微收紧，迈
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