和难以置信。
“这……这怎么可能？那都是多少年前的老黄历了！而且当年不是已经……” 郑律师失声低呼，但话说到一半，又猛地顿住，小心翼翼地看了叶伯远一眼。
叶伯远没有说话，他只是死死盯着那张纸，指节因为用力而微微发白。半晌，他才缓缓抬起头，看向“影”，眼神锐利得仿佛要将他刺穿：“你确定？关联性有多大？”
“从现有信息碎片拼凑，关联概率超过65%。但缺乏关键实证，且年代久远，很多痕迹已被刻意抹除或随时间湮灭。”“影”回答得一板一眼，“这只是基于现有情报，推导出的一个可能性较高的方向。而且，这个方向，指向北方。”
“北方？” 叶伯远眉头紧锁。
“确切地说，是帝都。”“影”补充道，“根据碎片信息指向，与‘幽影之森’特性描述存在部分重叠，且曾与叶家有过复杂渊源的几个古老家族或隐秘传承，其根基或重要关联点，多在帝都及周边。尤其是……”
他没有说完，但叶伯远和郑律师显然都明白了那个“尤其”指的是什么。两人的脸色变得更加难看。
叶挽秋的心提到了嗓子眼。北方？帝都？古老家族？隐秘传承？这些词汇组合在一起，指向一个更加庞大、更加深远、也更加危险的背景。父亲和郑律师的反应，说明“影”指出的这个方向，触及了某些被尘封的、甚至可能是叶家不愿提及的往事。
书房里再次陷入长久的沉默，只有叶伯远粗重的呼吸声，以及雪茄即将燃尽时发出的细微嘶嘶声。他盯着那张纸，仿佛要将它看穿，眼神复杂变幻，有震惊，有疑惑，有追忆，更有一种深沉的、难以言喻的忌惮。
终于，他放下那张纸，用指尖将它缓缓推回到“影”的面前，声音带着一种前所未有的疲惫和决断：“这件事，还有谁知道？”
“仅限此刻房中之人。”“影”平静地回答，将纸张收回皮夹。
叶伯远点了点头，目光缓缓扫过郑律师和叶挽秋，最后定格在“影”那张毫无特色的脸上：“关于这个方向的所有信息，列为最高机密，加密等级提到‘绝影’级。你继续跟进，动用‘暗线’，不惜一切代价，查清这个‘幽影之森’与帝都那边的关联，我要确凿证据，不是捕风捉影的猜测！至于海城那边的扫尾……” 他看向郑律师。
郑律师立刻挺直腰板：“叶董放心，最多再有两日，保证干干净净，不留任何首尾。”
“嗯。” 叶伯远疲惫地揉了揉眉心，挥了
…。。