言留在经过检查的画作包装里，还能在叶家戒备最森严的核心区域，在她的私人空间，在她的眼皮子底下，放入这样一件充满血腥暗示的物品！
这已经不是警告，这是赤裸裸的示威和羞辱。是在用最直接的方式告诉她：你所谓的保护，你父亲所谓的严密安保，在我眼中，形同虚设。我能来去自如，我能将死亡和威胁，放在你触手可及的地方。
叶挽秋的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。她死死盯着那根羽毛，那暗红的血迹在灯光下仿佛在蠕动，散发出令人作呕的腥甜气息（尽管那可能只是她的幻觉）。是谁？是谁送来的？是留下吊坠和留言的“幽影之森”吗？还是另一股势力？这根羽毛又代表着什么？是某种标志？是下一个“礼物”？还是……一个预告？
她猛地想起父亲那句冷酷的“斩草除根”。难道……是父亲“清理”行动的对象，临死前的反扑？或者，是来自“蝰蛇”残存势力的报复？这根带血的羽毛，是宣告，是挑衅，还是死亡的倒计时？
无边的恐惧如同冰冷的潮水，几乎要将她淹没。但她死死咬住下唇，用疼痛逼迫自己保持最后一丝清醒。不能慌，不能叫。一旦她发出惊叫，阿岚和阿静会立刻冲进来，父亲也会知道。然后呢？更严密的封锁？将她转移到更“安全”的地方？彻底断绝她与外界的任何联系？然后这根羽毛，这个线索，又会被父亲的人带走，像那幅画一样，消失在层层调查之中，而她，依旧一无所知。
不。她不能总是这样被动。
一个近乎疯狂的念头，如同黑暗中的磷火，在她脑海中猛地窜起。她要留下它。留下这根羽毛。就像留下那枚吊坠一样。这是线索，是证据，是通往那个黑暗世界的、又一扇可能打开的门。尽管这扇门后，可能是更深的深渊。
她颤抖着，几乎是匍匐着，挪到梳妆台前。她没有直接用手去碰触那根羽毛，而是从旁边抽出一张柔软的化妆棉，隔着化妆棉，极其小心地、用指尖捏起了那根羽毛的末端——干净的那一端。
羽毛入手，出乎意料的轻，却带着一种渗入骨髓的寒意。那漆黑的色泽，仿佛能吸收周围所有的光，而那几滴暗红的血迹，在近距离观看下，更显得触目惊心。她甚至能闻到一丝极淡的、若有若无的、铁锈般的腥气。
她强忍着胃部的翻腾和指尖的颤抖，迅速环顾四周。必须把它藏起来，藏在一个绝对不会被轻易发现的地方。阿岚和阿静随时可能以任何理由进来，甚至父亲也可能突然到来。衣柜、抽屉、床底……这些常规的地
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