恢复了常态，但那一瞬间的眼神变化，却没有逃过叶挽秋高度警惕的观察。
沈清歌没有回复短信，只是将手机屏幕朝下，扣在了桌上。然后，她抬起头，看向叶挽秋，脸上的笑容似乎比刚才淡了些，也远了些。
“叶同学，今天下午就先到这里吧。我突然想起系里还有个临时会议要参加。”她的语气依旧礼貌，但带着一种不容置疑的结束意味，“你录入的部分已经很有帮助了，谢谢。剩下的这些，我回头自己处理就好。”
结束得如此突然。是因为那条短信吗？短信内容是什么？是谁发来的？是沈世昌？沈冰？还是……别的什么人？
叶挽秋心中疑窦丛生，但面上丝毫不显，只是顺从地点点头，保存好表格，关闭电脑。“好的，沈老师。那我不打扰您了。”
“嗯。回去路上小心。”沈清歌已经站起身，开始收拾自己的东西，动作比平时稍快，透着一丝不易察觉的匆忙。
哑姑也无声地站了起来，走到叶挽秋身边。
叶挽秋再次向沈清歌道别，然后跟着哑姑，走出了阅览室。她能感觉到，身后沈清歌的目光，一直跟随着她，直到她消失在走廊拐角。那目光，不再有之前的温和与探究，只剩下一种深沉的、冰冷的、难以解读的复杂。
走出档案馆，秋日下午的阳光依旧明亮，却驱不散叶挽秋心头的寒意。沈清歌最后的反应，那条神秘的短信，以及下午这场更加深入、也更加危险的关于“时空密码”和“沈家宅邸”的探讨，都像一团浓得化不开的迷雾，笼罩在“林氏寻踪”的路上。
沈清歌看似分享了大量研究成果和思路，但她的话语，始终在“学术探讨”的框架内，没有透露任何具体的、关于暗语本身、关于“赤铜小钥”、关于“第三方”的确切信息。她像一位技艺高超的魔术师，展示了精妙的道具和手法，却始终没有揭开最终的谜底。
她的“滴水不漏”，比直接的威胁和拷问，更让人感到不安和深不可测。
她到底站在哪一边？她知道多少？她最后收到的短信，又预示着什么？
叶挽秋默默跟着哑姑，走在回公寓的路上。阳光将两人的影子拉得很长，交叠在一起，又迅速分开，如同他们各自背负的、沉重而隐秘的命运，在这座古老的城市里，沉默地前行，寻找着那个或许永远无法真正“滴水不漏”的真相出口。