漫的毒瘴之气逐渐被另一种更加深沉、更加令人灵魂不适的阴冷死气所取代。
风中开始传来若有若无的呜咽，像是无数亡魂在远处集体哀嚎。天空永远笼罩着一层铅灰色的、仿佛永远化不开的浓云，阳光难以透下，即使在正午，光线也昏暗如黄昏。温度急剧下降，呵气成霜，地面上开始出现薄薄的、散发着寒气的白霜。
这里，已经接近“葬魂谷”的外围。
死寂，是这里唯一的主题。没有虫鸣，没有兽吼，甚至连风吹过嶙峋怪石的呜咽，都显得格外空洞、悠长。空气中那股阴冷的死气几乎凝成实质，如同冰冷的潮水，不断试图侵蚀、冻结一切闯入者的生机。
蔡家怀身上那点混沌余烬，在这浓郁的死气环境中，反而似乎“活跃”了一些。灰蒙蒙的气息在他体表缓缓流转，将试图侵入的阴寒死气“中和”、吸纳，转化为一丝微弱却更加凝练的、冰冷的“燃料”，维持着他缓慢而恒定的前行。
他的目标很明确——西北方向，那片死气最为浓郁、仿佛连接着九幽深渊的、两座如同巨兽獠牙般对峙的黑色山峦之间的缺口。那里，就是“葬魂谷”的入口。
随着靠近，一些不寻常的“痕迹”开始出现。
地面上的白骨增多了。不再是零散的兽骨，而是大片的、层层叠叠的、各种形态的骨骸堆积在一起，有人形的，有兽形的，还有许多奇形怪状、难以辨认的。这些骨骸大多呈现出一种黯淡的灰白色，仿佛被岁月和死气彻底抽干了所有灵性，轻轻一碰就会化为齑粉。但在一些较大的骨堆中心，偶尔能看到几具相对“新鲜”的、还粘连着些许干瘪皮肉或破烂衣物的骸骨，显然是近期（或许是数月内）闯入者的下场。
更诡异的是，在一些巨大的、如同墓碑般耸立的黑色岩石上，或者某些特别粗壮、早已枯死的古木树干上，出现了模糊的、仿佛用利器或爪子刻划上去的图案与符号。有些像是古老的祭祀图腾，描绘着狰狞的鬼怪、扭曲的星辰、或者通向深渊的阶梯；有些则像是某种警示或诅咒的符文，散发着令人心悸的不祥气息。
蔡家怀对这一切视若无睹，只是沿着那越来越清晰的、被无数“先行者”的骨骸与脚印（如果那些深陷泥土、早已干涸的痕迹能称之为脚印的话）模糊标示出的“路径”，继续前进。
终于，在翻过一道由无数尖锐碎石构成的山脊后，那片传说中的绝地，完整地呈现在了他的眼前。
那是一个巨大到难以想象的、仿佛被天神用巨斧硬生生劈开的峡
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