植物主干虬结如老松，表皮却光滑如红玉，叶片细长如针，尖端泛着幽蓝的光泽。断口处，正缓缓渗出一种粘稠的、如同融化了红宝石般的汁液，被静云师太用特制的玉碗接住，汁液在碗中微微滚动，散发出一种灼热与腥甜混合的奇异气息。
“赤血松萝。”蔡家怀忽然开口，声音不高，却打破了竹棚内只有玉刀切割声的寂静。
静云师太握刀的手，几不可察地顿了一下。一直背对着他们的佝偻身影，缓缓地、极其缓慢地转了过来。
那是一张布满深刻皱纹、如同风干树皮般的脸，肤色是一种不健康的蜡黄，眼窝深陷，眼珠浑浊，但当她抬起眼皮看向蔡家怀时，那浑浊的眼珠里却骤然闪过一丝与其外貌极不相称的锐利精光，如同暗夜中划过的冷电。
“你认得？”她的声音依旧沙哑，却带上了明显的探究。
“《百草异闻录·南荒篇》有载，‘赤血松萝，生于极阳燥热之地，百年一熟，汁如赤晶，性暴烈，主破淤，通滞，然有微毒，须以寒泉引、玉器盛，忌金铁。’”蔡家怀直视着那双浑浊却锐利的眼睛，语气平静地背出了一段记载。这些枯燥的药典，是他十一年来除了炼丹失败外，唯一能沉浸其中、聊以自慰的东西。
静云师太盯着他看了足足三息，那目光仿佛要将他从里到外剥开来看个清楚。然后，她干瘪的嘴角似乎极其细微地往上扯了一下，又或许没有。
“书背得不错。”她评价了一句，听不出褒贬，又转回身去，继续切割那株赤血松萝，但切割的动作似乎快了一丝，“架子第三排，左边第二个玉盒里，有三粒‘冰魄寒莲子’，是前年从北冥寒潭深处侥幸得来的，药性尚存，但寒气已散逸三成。你去看看，说说如何处置，方能最大程度保留其‘镇心魔、定神魂’的主效，又不至因寒气散逸过多而沦为凡品。”
这已不是简单的“看看”或“交流”，而是直截了当的考校，而且考校的是颇为偏门、甚至有些刁钻的药材处理与药性平衡问题。
蔡燕梅站在竹棚外，目光微凝。静云师叔性情孤僻古怪，于药理一道却堪称痴狂，眼光更是挑剔苛刻。平日里便是道院内专司炼丹制药的弟子，也鲜少能入她眼，更遑论被主动出题考校。师尊安排蔡家怀来此，难道真的只是“交流见解”？还是说，静云师叔也看出了什么？
蔡家怀没有立刻动作。他走到木架前，找到了静云师太所说的那个玉盒。盒子入手冰凉，显然是用寒玉雕成，用以延缓寒气散逸。他打开盒盖，三粒龙眼大小、
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