朱雀殿内，南楚君主司马烈端坐龙椅，朱红龙袍衬得面色铁青如铁，见荀彧等人入殿，他猛地拍案而起，龙椅扶手被震得嗡嗡作响，怒喝之声破殿而出，惊得殿梁上的铜铃乱颤：“荀彧！朕予你两万精兵，又遣吕布、李元霸四位绝世猛将随你出征，你竟只带六千余将士归朝！两万儿郎，折损过半，你竟敢回来见朕！”
吼声在殿内回荡，阶下文武百官皆噤若寒蝉，连大气都不敢喘，殿内的鎏金香炉被震得青烟乱晃，满殿的压抑几乎要凝成实质。
荀彧闻言，双膝重重跪地，额头抵着冰冷的金砖，声音沙哑得近乎破碎，却字字清晰：“臣知罪！此战遭炎国伏击，步步受制，虽有四位将军死战，仍难挽颓势，六千将士，已是臣与诸将拼尽死力，才从炎国阵中带回的儿郎，臣无能，愧对主公，愧对南楚万民！”
“无能？一句无能就够了？”司马烈怒极，抓起案上的玉圭狠狠砸在地上，玉圭碎裂，白痕溅地，“朕给你最好的兵，最猛的将，你坐拥天时，却失了地利人和，一句轻敌，一句无能，就能抵过万千南楚儿郎的性命吗！”
盛怒之下，司马烈龙颜尽失，手指着荀彧，气得浑身发抖，阶下诸将皆垂首，无人敢言，吕布眉峰紧蹙，握戟的手青筋暴起，却仍按捺着性子，李元霸性子最烈，喉间低吼，被秦琼暗中拉住，罗士信攥紧铁枪，目露不甘。
荀彧身躯一颤，知主公盛怒难平，抬手便从腰间拔出佩剑，寒光一闪，剑刃抵着脖颈，“臣无能，致大军折损，愿以死谢罪，告慰阵亡儿郎！”
剑刃刚触肌肤，一道银虹疾射而来，“铛”的一声脆响，吕布抬手扬戟，戟尖精准挑中剑脊，那柄精铁佩剑瞬间被挑飞，旋转着钉入殿内的盘龙柱上，剑刃震颤，嗡鸣不止。
吕布一步上前，挡在荀彧身前，方天画戟拄地，声如洪钟，震得殿内诸人耳膜发颤：“主公息怒！此战非文若之过！炎国谋士布局缜密，诸将骁勇，八位猛将齐出，个个战力卓绝，我等四人虽死战，却难敌其合围，文若临危调度，已保六千儿郎归朝，若杀文若，寒了南楚将士之心啊！”
秦琼亦上前一步，拱手行礼，声音沉稳：“主公，吕将军所言属实，炎国实力远超出我等预判，沙场局势瞬息万变，非文若一人能控，我等四位武将，亦有战守之责，愿与文若同担其罪！”李元霸、罗士信齐齐拱手，沉声附和：“愿同担其罪！”
四位猛将同立，气势撼人，殿内的躁怒之气稍减，司马懿见状，快步从文官列中走出，一身锦袍
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