坚定了自己的猜想。苏蘅在隐瞒什么，关于那把剑，关于……她们之间可能存在的联系。
转机出现在一次小规模的边境冲突后。沈鹿溪作为军师随行（主要是为了记录和评估），苏蘅带队清剿一伙流窜的混沌侵蚀变异体。战斗结束时，苏蘅手臂被划了一道不深不浅的口子，玄衣浸血。
沈鹿溪几乎是下意识地冲过去，也顾不上什么避嫌和对方冷脸了。“苏护法！你受伤了！”她掏出随身带的、经过她眼泪“祝福”（无意滴落过）后效果奇佳的伤药和干净布条，就要帮忙包扎。
“不必。”苏蘅侧身想躲，脸色苍白，但眼神依旧冷硬。
“伤口沾了混沌气息，不尽快处理会蔓延！”沈鹿溪急了，一把抓住她未受伤的手臂，力道不大，但很坚持。接触到苏蘅皮肤的瞬间，她感觉到对方几不可察地颤抖了一下。
苏蘅僵住了，看着她近在咫尺的、写满担忧的脸，看着她手里那些散发着淡淡纯净气息的药物，那双总是冰冷的眼眸里，冰层似乎裂开了一道细微的缝隙。她没有再挣扎。
沈鹿溪赶紧低头，小心地为她清理伤口、上药、包扎。动作不算熟练，但极其认真。过程中，她的手指偶尔碰到苏蘅的手臂，能感觉到那紧绷的肌肉和低于常人的体温。
包扎好，沈鹿溪松了口气，抬头想嘱咐两句注意事项，却撞进苏蘅正凝视着她的目光里。那目光不再冰冷，而是充满了极其复杂的情绪——困惑、挣扎、一丝不易察觉的动容，还有更深处的、仿佛源自灵魂本能的……眷恋？
但只是一瞬。苏蘅迅速移开视线，抽回手臂，声音恢复了平日的冷调：“多谢军师。”她顿了顿，目光落在自己被包扎好的手臂上，又极快地扫过沈鹿溪的脸，补充了一句，声音低得几乎听不清，“……下次，别冲这么前。危险。”
说完，她转身走向队伍，背影依旧挺直孤傲，但沈鹿溪似乎看到，她握着剑鞘的手指，收紧了几分。
而沈鹿溪自己，则愣在原地，回味着苏蘅最后那句话和那个眼神。心里那个猜想，越来越清晰，也越来越沉重。
自那之后，苏蘅对沈鹿溪的态度，发生了一种极其微妙、难以言喻的变化。
她不再说那些带刺的话，但沉默的时候更多。她依旧退回沈鹿溪送的点心，但有一次，沈鹿溪发现退回的食盒底层，多了一小包品质极佳的、有镇痛安神效果的魔域特产茶叶。
她依旧在沈鹿溪试图靠近时表现出抗拒，但沈鹿溪偶尔深夜伏案工作时，会
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