“伦敦……同意了。”
他的声音，几乎是从喉咙里挤出来的，
“所有条件，都同意。
但是……”
他抬起头，眼中闪过一丝最后的挣扎：
“但是英国政府要求，在条约中增加一条秘密条款：
贵方不得在新加坡驻军，不得在马来亚有任何军事存在。
这是我们的最后底线。
如果这一条不答应，我们宁可放弃新加坡，也不会签字。”
陈嘉庚看着他。
看了很久。
然后，他笑了。
“可以。”
托马斯爵士一愣。
“我们可以不在新加坡驻军。”
陈嘉庚说，
“但我们要求，新加坡港对西南国防军永久开放，
我方军舰享有优先停靠、补给权。
英国不得限制我方军舰携带弹药进出，
不得在新加坡部署超过一万人的军队，
不得修建任何进攻性军事设施。”
托马斯爵士皱眉：“这依然是对大英帝国主权的侵犯——”
“那你可以不签。”
陈嘉庚站起身，
“我现在就回‘龙腾’号。
明天天亮之前，新加坡会在炮火中变成废墟。
然后，我们会登陆，占领这里。
到时候，这里就不是你们的领土了，
自然也就不存在主权问题。”
他转身要走。
“等等！”
托马斯爵士尖叫，
“我签！我签！”
陈嘉庚停住脚步。
回头看他。
托马斯爵士的手在抖。
笔几乎握不住。
他拿起笔，在条约上，歪歪扭扭地签下了自己的名字。
然后，是杜邦。
两个人的签名，像濒死之人的最后挣扎。
陈嘉庚拿起条约。
仔细看了一遍。
然后从怀里取出印章，盖上。
鲜红的印章，印在纸上。
也印在了，大英帝国在远东百年殖民史的，终点。