一九三五年五月一日，凌晨。
柳州，第二路军前敌总指挥部。
作战室里灯火通明。
浓重的烟草味混杂着汗味，在密闭的空间里弥漫。
电报机的滴滴声从昨夜响到现在，一刻未停。
烟灰缸里的烟蒂已经堆成了小山，几个参谋趴在桌角小憩，眼袋深重，脸上全是掩不住的疲惫。
薛岳站在巨幅的西南军用地图前。
已经两天两夜没合眼了。
他的眼球布满血丝，眼白泛黄，脸颊深深凹陷下去，下巴上冒出了青黑的胡茬。
笔挺的军装皱巴巴地贴在身上，领口解开两颗扣子，露出里面被汗水浸得发潮的衬衣。
他右手死死攥着一份电报——那是委员长的亲笔手谕，指节因为过度用力而泛白，纸张边缘早已被手心的汗水浸得发软。
手谕上没有狠话，只有朱笔批注的十二个字，力透纸背：
十日内收复贵阳，擒斩龙啸云。胜则特等功，集团军编制；败则撤职查办。
旁边，是军政部凌晨发来的急电，实打实的底牌，字字千钧：
“吴奇伟纵队三个师三万两千人、周浑元纵队两个师两万八千人，已全部星夜驰援柳州，归你统一节制。
空军第一大队六架轻型轰炸机，随时可从柳州机场起飞支援。
调拨博福斯75毫米山炮二十四门，步枪弹药八十个基数，火炮弹药四十个基数，已全部运抵前线。
川北三个嫡系师四万人，已奉命向黔境开进，七日内必抵。”
薛岳的目光，死死钉在地图上的“贵阳”二字上。
三天前。
他弃城而逃，把这座黔省首府，拱手让给了那个二十岁的滇军私生子。
三天来，这份耻辱像毒蛇一样，日夜啃噬着他的心脏。
他薛伯陵，毕业于保定军官学校，北伐名将，围剿启明的前敌总指挥，这辈子，什么时候受过这种屈辱？
副官轻手轻脚地走进来，躬身站定。
他的声音里，既有沙场老将的底气，也藏着一丝难以掩饰的亢奋：
“总指挥，各部已全部集结完毕！”
“吴奇伟、周浑元两个纵队，总计六万中央军嫡系，加上王家烈收拢的黔军残部两万人，总兵力——八万人！”
“现有博福斯75毫米山炮六十门，军政部调拨的105毫米榴弹炮八门，轻重机枪一千二百余
…。。