也被黑暗吞噬。一弯新月升上柳梢，清冷的辉光勉强勾勒出院落的轮廓。除了那间厢房的灯光，库房和其他地方都隐没在黑暗中，寂静无声。
赵御史在树上又潜伏了近一个时辰，手脚都已僵硬。他开始思索下一步。硬闯不可取，报官？江宁镇的胥吏衙役，是否可靠？周家既然敢在此地设置秘密仓库，与本地势力必有勾结，说不定衙门里就有他们的眼线。况且，自己手头并无确凿证据证明麻袋里就是“鬼面蕈”或违禁品，仅凭跟踪所见，难以定罪。最稳妥的办法，是找到那枚纽扣的主人，或者，等待“海蛇”或周福再次出现，抓个现行。
但“鬼手张”等不起，胡大夫说毒性只是暂时压制。每拖延一刻，老人就多一分危险。
就在赵御史权衡利弊、焦灼难耐之际，异变陡生！
“砰！”一声闷响，并非来自院内，而是院落前方，似乎是大门被重重撞击的声音！紧接着，一阵嘈杂的脚步声、呼喝声、兵刃出鞘的铿锵声，从前门方向传来，打破了夜的寂静！
“官府拿人！里面的人听着，速速开门！”
“奉上元县赵御史钧令，查缉私货，抗命者格杀勿论！”
是官兵！而且听口号，竟是打着他的旗号！赵御史心中猛地一沉。他此行隐秘，未带一兵一卒，更未通知任何江宁镇官府！是谁？竟敢冒充他的名义，而且来得如此“及时”？是陈廷玉得到了消息，抢先动手，想摘果子？还是周家贼喊捉贼，演一出苦肉计，借机转移或销毁证据？抑或是……另有第三方势力插手？
他来不及细想，只见院内瞬间炸开了锅！厢房的门被猛地撞开，四五个汉子手持棍棒、短刀冲了出来，惊慌失措地望向大门方向。其中便有那赶车的车夫，此刻他脸色煞白，再无白日的镇定。
“抄家伙！快！从后门走！” 一个似乎是头目的壮汉厉声喝道，声音带着惊慌。
“头儿，货……货还在库里！” 另一人急道。
“顾不上了！先保命！” 那头目吼道，当先便向后门冲去。其余几人略一犹豫，也纷纷跟上。
赵御史在树上看得分明，心中大急。绝不能让他们跑了，尤其是那个车夫，他是关键人证！更不能让他们毁掉库房里的货物！
他不再犹豫，看准那几人冲向后门的路线，从怀中摸出几枚随身携带的制钱（用作暗器），深吸一口气，瞅准时机，手腕一抖！
“嗖！嗖！嗖！” 三枚铜钱破空而出，在昏暗的月光下划出几道微不可查的银
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