气息，还隐约夹杂着一丝……焦糊味？还有某种难以形容的、略带腥甜的气息，混合在夜风里，若不仔细分辨，几乎闻不出来。
“是熬药？还是……”疤脸刘心中疑窦更甚。他做了个手势，示意石敢跟着他。两人借着地形和阴影的掩护，如同两条滑溜的泥鳅，避开明暗岗哨，悄然翻过并不算高的竹篱，潜入药圃内部。
药圃内，分区域种植着各种草药，在夜色中散发着独特的草木气息。两人屏息凝神，避开偶尔走过的巡夜人，向着那处亮灯冒烟的屋舍潜行。
靠近了才发现，那并非简单的屋舍，而是一个小型院落，有高墙环绕，墙上似乎还插着碎瓷片。院落一角，矗立着几个高高的烟囱，此刻正冒着淡淡的青烟。院落门口，竟也有两名挎刀汉子把守，警惕地注视着四周。
“防卫如此森严，必有古怪！”疤脸刘和石敢伏在院墙外的阴影中，不敢再靠近。正门是进不去了。疤脸刘目光扫视，发现院落侧面靠近山壁的地方，墙根下似乎有个排水沟，用粗糙的木栅栏挡着。
他打了个手势，两人悄悄摸到排水沟旁。沟不宽，勉强可容一人匍匐通过。木栅栏钉得不算牢固。疤脸刘从怀中掏出一个小巧的钢锯，这是他从船上带下来的水手工具，开始无声地锯割木栅栏的榫头。石敢在一旁警戒。
就在疤脸刘即将锯开木栅栏时，院落内忽然传来一阵脚步声和低低的说话声。两人立刻屏住呼吸，紧贴墙根。
“……这批‘货’成色不错，沈先生很满意。”一个略显沙哑的声音说道。
“沈先生说了，要加紧配制，上头催得紧。南边几个点，消耗太快。”另一个声音较为尖细。
“放心，炉火日夜不停。就是这味道……得想办法再遮掩遮掩，最近风声紧，别引来不必要的麻烦。”
“怕什么？有沈先生和……罩着，谁敢来查？再说，这深山老林的，谁能找到？赶紧的，把这批‘原材’处理了，味道太重……”
脚步声和话语声渐渐远去，似乎是往院子深处去了。
疤脸刘和石敢对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。“货”？“原材”？“配制”？“味道”？这绝不是在炮制普通药材！
疤脸刘加快动作，很快锯断了木栅栏，两人小心翼翼地钻进排水沟。沟内潮湿泥泞，散发着一股难闻的、混合了药渣和某种腐败物的气味。他们强忍着不适，沿着排水沟向内爬行。排水沟通向院子内部，出口被几块石板虚掩着。
两人轻轻挪开石
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