林慕贤几乎不眠不休，一头扎进了“辣烟”武器的研制中。他先是尝试将生姜、大蒜捣碎取汁，混合茱萸粉、研磨至极细的辣椒粉，以及少量具有强烈挥发性和刺激性的薄荷油、樟脑粉，制成粘稠的糊状物。然后，他找来几个从水龙上拆下的黄铜喷头，又让石敢找来几个结实的猪尿泡（膀胱）和熟牛皮缝制的气囊，尝试制作简易的“喷雾器”。
经过反复试验，他发现将糊状物直接灌入喷筒容易堵塞，且喷射距离和范围有限。最后，他改进了配方，将生姜汁、大蒜汁与高度烧酒混合，加入研磨极细的刺激性粉末，制成悬浊液，灌入加大号的、用鱼鳔胶加固过的猪尿泡中。猪尿泡连接一根中空的细竹管，竹管前端装上从水龙喷头改良而来的、带有多个细孔的黄铜喷头。使用时，用力挤压猪尿泡，便可将其中混合了高度烧酒的辛辣悬浊液，以雾状急速喷出，覆盖前方数尺范围。虽然射程不远，但胜在瞬间扩散，且辛辣刺鼻的气味极其浓烈。
同时，林慕贤还用浸透了姜汁、蒜汁、茱萸水的厚布，制作了简陋的口罩和眼罩，分发给参与行动的弟兄，虽然不能完全抵御，但多少能提供一些保护。他还准备了大量用醋和清水混合的布巾，用于事后清洗眼睛和口鼻。
丁老头凭借丰富的经验和无人注意的身份，将那片靠近闸口废巷道的区域摸了个透彻。他发现，那里是一片半废弃的棚户区，居民早已逃散大半，剩下的都是些老弱病残，夜里很少出门。废巷道尽头是一堵塌了半边的矮墙，墙后就是那条通往运河的暗沟，水不深，但足以行小舟。巷道两侧是高低错落的破败窝棚，有几个位置颇高的棚顶，可以藏人，且居高临下，非常适合向下喷洒“辣烟”。
疤脸刘和石敢则带着挑选出来的二十名精锐，在城外一处僻静的河滩进行模拟演练。他们用加了大量胡椒粉的草木灰模拟“辣烟”，训练如何在埋伏点保持静默，如何听令同时发动，如何快速喷洒“辣烟”后趁乱攻击，如何区分敌我（约定以手臂绑白布条为记），如何抓俘虏，以及如何按照预定路线迅速撤退到运河边事先准备好的小船上。演练中，尽管胡椒粉不如真正的“辣烟”厉害，也把一群汉子呛得眼泪鼻涕横流，但效果显著，他们对流程越来越熟悉，配合也越发默契。
陆擎则坐镇密室，不断接收各方信息，完善计划。他判断，黑鸦卫既然将那片区域作为秘密通道，且连续数日在那附近“清理”目标，很可能已经将其视为一个“安全”的行动区域，近期再次下手的可能性极大。他将行动时间定在两天后
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