”
石敢点头，也顾不上休息，开始在染坊内仔细搜寻。很快，他在一处倒塌的工棚角落，发现了一块被杂草和碎瓦半掩的、厚重的青石板。掀开石板，露出一个黑漆漆的、仅容一人弯腰通过的洞口，一股浓烈的、混合着淤泥、腐烂物和刺鼻化学药剂气味的恶臭扑面而来。
“就是这里！” 石敢精神一振，但看着那深不见底、散发着恶臭的洞口，又看了看陆擎惨白的脸色，有些犹豫，“公子，这下面……”
“下！” 陆擎毫不犹豫，扶着染缸站直身体，尽管双腿还在打颤，“再臭，也比落在黑鸦卫手里强！再危险，也比看着‘瘟兵’横行强！走！”
石敢不再多言，从包袱里扯出两块相对干净的布，浸湿了水，一块递给陆擎捂住口鼻，一块自己用。然后，他率先弯腰钻进洞口，试探了一下深度和坡度，确认暂时安全后，回身伸出手：“公子，慢点，抓紧我。”
陆擎将湿布紧紧捂住口鼻，另一只手抓住石敢的手臂，弯下腰，忍着令人作呕的恶臭和洞口逼仄的压抑感，钻进了黑暗的排水暗渠。
脚下是滑腻湿冷的淤泥，混杂着不知名的腐烂物。洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有洞口透进的一点微光，勉强照亮前方几步。暗渠并不宽敞，勉强能容一人弯腰前行，头顶是湿漉漉、长满苔藓的石壁，不时有冰冷的水滴落下。空气中弥漫着令人窒息的恶臭和霉味，耳边只有两人粗重的呼吸声、踩在淤泥里的咯吱声，以及远处隐约传来的、潺潺的流水声。
石敢一手举着一根不知从哪里摸来的、浸了油脂的短木棍，用火折子勉强点燃，充当火把。微弱的火光照亮了前方一小段潮湿、滑腻、布满污秽的通道，也映出两侧石壁上厚厚的、颜色可疑的沉积物。这暗渠显然已废弃多年，但仍有少量污水从上游流下，在渠底形成浅浅的、散发着恶臭的水流。
两人一前一后，艰难地在黑暗中跋涉。陆擎几乎将全身重量都压在石敢身上，全靠意志支撑着不倒下。每走一步，都牵扯着全身的疼痛，恶臭的气味透过湿布不断钻入鼻腔，引发阵阵干呕。但他紧紧咬着牙，一声不吭，只是死死抓着石敢的手臂，跟着那点微弱的火光，向着未知的前方，一步一步挪动。
不知走了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰，暗渠仿佛没有尽头。火把的光芒越来越微弱，石敢不得不节省使用，时而吹熄，在绝对的黑暗中摸索前进一段，再点燃确认方向。陆擎的意识开始模糊，身体的痛苦和极度的疲惫如潮水般淹没上来，他全靠
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