林见鹿，咧开干裂的嘴唇，虚弱地笑了：“姐姐……我梦见我爹了……他说……要我好好活……”
林见鹿眼泪掉了下来。她抱着石头，像抱着阿弟。
第十五天，粮食快没了。野菜也快挖光了，附近的蘑菇、野果都被采完了。陈大牛走之前下的几个陷阱，一只猎物都没逮到。孩子们开始饿肚子，最小的那几个饿得直哭。
林见鹿咬咬牙，从怀里掏出那半块虎符。这是父亲留下的，是她唯一的念想，也是可能扳倒晋王的关键证据。但现在，人命关天。
“平安，你认得去山下的路吗？”她问。
平安点头。
“拿着这个，去山下的镇子，找个当铺当了，换粮食，换药。”她把虎符塞进·平安手里，“记住，别让人看见你的脸，换了东西立刻回来，别耽搁。”
“可这是林伯伯留下的……”平安犹豫。
“东西是死的，人是活的。”林见鹿拍拍他的肩，“去吧，小心点。”
平安揣着虎符，消失在晨雾里。林见鹿站在破庙门口，看着他的背影，心里像压了块石头。虎符一旦流出，可能会引来更大的麻烦。但她顾不上了。
三天后，平安回来了。背着一大袋米，还有几包药材，一些盐，一块腊肉。他脸上多了道擦伤，衣服也破了，但眼睛很亮。
“换到了！”他把米袋放下，兴奋地说，“当铺的掌柜说，这是好东西，值钱！我换了十两银子，买了这些，还剩三两，藏起来了。”
“没人跟踪你吧？”林见鹿担心。
“没有，我绕了很远的路，还在河里泡了半天，把气味都洗掉了。”平安很机灵。
林见鹿松了口气。有了粮食和药，又能撑一段时间了。
第二十天，陆擎他们还没回来。孩子们的情况越来越糟，已经有五个开始咳血，咳出来的血是黑色的，带着细小的、像丝线一样的虫卵。林见鹿知道，那是蛊虫在体内产卵了。一旦虫卵孵化，孩子们会在几个时辰内全身经脉爆裂而死。
她快撑不住了。每天只睡一两个时辰，眼睛熬得通红，手上全是针眼——为了试药，她把自己当试验品，尝了十几种草药，有两次差点中毒身亡。脸上的伤也因为劳累复发，又开始溃烂流脓。
秀娘劝她休息，她摇头。丫丫和小栓子哭着求她保重身体，她只是摸摸他们的头，说“没事”。
第二十五天夜里，林见鹿在给石头施针时，眼前一黑，晕了过去。
她
…。。